Strana 33
#7476
BOXART STORY
Market Garden byla největší spojeneckou vý-
sadkovou operací, která byla zahájena 17. září
1944 v Nizozemsku. Jejím cílem bylo pomocí vý-
sadkářů (část „Market“) a rychlého postupu po-
zemních jednotek (část „Garden“) obsadit důleži-
té mosty přes řeky a kanály a vytvořit cestu pro
útok do Německa. Operace však selhala kvůli
silnému německému odporu, špatné koordinaci
a zpožděním spojeneckého postupu, především
u města Arnhem, kde britští výsadkáři nedoká-
zali udržet klíčový most.
Zásadní roli v této operaci hrály letecké síly
jak z hlediska zajištění výsadku, tak i zásobo-
vání a podpory pozemních sil. Jako první během
17. září nad výsadkovým prostorem hlídkovaly
Mustangy III z 122. Wingu RAF. Ze strany Luft-
waffe se do cílového prostoru dostala jako první
II./JG 6 s Focke-Wulfy Fw 190. Ve střetnutí prav-
děpodobně s 65. perutí RAF, přišla německá jed-
notka o čtyři stroje a další byl poškozen. Do boje
zasáhly i všechny tři Gruppe JG 26 a při ztrátě
dvou letounů a pilotů si připsala 11 vítězství v boji
s různými jednotkami britského a amerického
letectva.
Luftwaffe během 17. září a následujícího dne
pro boje nad výsadkovým prostorem vyčlenila
dva štáby eskader a osm stíhacích Gruppe, na
úkor letecké obrany proti americkým čtyřmoto-
rovým bombardérům. Vysokou prioritu dostaly
útoky na dopravní letouny a kluzáky. K těm se
však němečtí letci probojovávali velmi obtížně.
Během 18. září Luftwaffe za velmi nepřízni-
vého počasí nasadila jen asi 200 letounů a pro
jejich nepřátele byly letové podmínky rovněž
náročné. Do boje s nepřítelem se dostali Kana-
ďané ze 125. a 126. Wingu RCAF, ale svůj velký
den zaznamenala 357th FG s letouny P-51. Tato
americká jednotka si připsala 22 vítězství v boji
s formacemi Bf 109 a Fw 190, které patřily přede-
vším k JG 6 a JG 300.
Stíhací jednotky britské 2nd TAF se 19. září nad
zónu výsadku v podstatě nedostaly kvůli nepří-
znivému počasí na své straně fronty. Počasí se
z pohledu německé strany zlepšilo, nad bojištěm
operovalo asi 150 stíhačů Luftwaffe. Nedokázali
se sice dostat k transportním letounům, ale po-
dařilo se jim dosáhnout vzdušné převahy. Bylo to
však vykoupeno tvrdými boji se stíhacím krytím,
které zajistilo téměř 130 Spitfirů ADGB (budoucí
Fighter Command RAF) a více než 180 Mustangů
z 8th Air Force. Němečtí stíhači z II./JG 6, II./JG 11,
II./JG 26, III./JG 26 a III./JG 27 nárokovali celkem
11 vítězství při ztrátě 16 vlastních strojů.
Jeden z okamžiků tohoto dne zachycuje boxart
Antonise Karydise, na němž 1st Lt. Arval James
Roberson z 362nd FS, 357th FG dosahuje svého
pátého vítězství. Jeho jednotka se do cílového
prostoru dostala kolem páté hodiny odpoledne.
Před sebou uviděl sluncem osvětlenou vysokou
oblačnou stěnu táhnoucí se až k pobřeží a před
ní letecký boj, který na něj působil jako výjev
z malířského plátna nebo hollywoodského filmu.
Jeho vyprávění si můžete přečíst v článku, jehož
autorem je Merle C. Olmsted. Více informací zde.
Robersonově jednotce se podařilo napadnout
Messerschmitty Bf 109, patrně z II./JG 11, které
se pokoušely odpoutat z bojové zóny. Z násled-
ného střetnutí si američtí piloti odnesli dvacet
vítězství nad Bf 109 a připsali si na konto i pět
Fw 190. Roberson první Bf 109 zasáhl do kokpi-
tu, ze kterého vyšlehly plameny a pilot ze stroje
nevyskočil. Poté zaútočil na druhý Bf 109, který
nejdříve zasáhl do ocasních ploch a pak do mo-
toru. Z letounu vyrazil kouř a chladící kapalina.
Soupeře sice v posledních sekundách ztratil
z dohledu, ale po přistání mu vítězství dosvěd-
čil jeho wingman, Charles Goss. Jejich protivníci
z II./JG 11 ztratili čtyři stroje a jeden z pilotů byl
zabit na padáku.
Po boji však u 357th FG chybělo pět pilotů.
Přinejmenším čtyři z nich padli za oběť Focke-
-Wulfům z 5./JG 26 pod vedením Lt. Vogta. Mezi
padlými byli velitel 363rd FS Maj. Edward Hiro,
který letěl na své poslední misi před návratem
do USA. Na základnu se nevrátil rovněž Capt.
Bruce McIntyre z 364th FS a jeho dva wingmani.
Naštěstí přežili, byť to znamenalo pobyt v ně-
meckém zajateckém táboře. Jeden z těchto letců
byl na bojovém letu jako náhradník a letěl ve
vycházkové uniformě. Původně měl totiž v plánu
rande s půvabnou dívkou v Londýně. Posledním
sestřeleným letcem z 357th FG byl James Blan-
chard z 362nd FS, jehož si zřejmě na konto při-
psal pilot Messerschmittu z II./JG 11. V následu-
jících dnech 357th FG provedla další bojové lety
nad Nizozemskem, ale do kontaktu s nepřítelem
se již nedostala. Částečně to bylo způsobeno ne-
příznivým počasím ať už na základnách v Anglii,
tak i nad Nizozemskem. Tvrdé letecké boje nad
prostorem výsadku probíhaly až do konce ope-
race, 25. září 1944.
Ilustrace: Antonis Karydis
Jako na malířském plátnu
Text: Jan Bobek
INFO Eduard
33
Duben 2025