Markingy pro MIGHTY EIGHT: 65th Fighter Wing 1/48

COL A

P-51D-20, 44-63223, 2Lt. Arthur R. Bowers, 334th FS, 4th FG, 8th AF, Debden, Velká Británie, únor 1945

Arthur Bowers sloužil u 334th Fighter Squadron od 16. listopadu 1944 až do konce války. Mustang, který mu byl přidělen, pojmenoval Sweet Arlene podle své manželky, jejíž fotografie byla také předlohou kresby na přídi. Autorem kresby byl S/Stg Donald Allen, který se podepsal pod černou linku, na které Arlene sedí. Bowers absolvoval celkem 30 misí a ačkoliv nedosáhl žádného vítězství ve vzdušném boji, stal se i tak esem díky zničení šesti nepřátelských letadel na zemi. Červená příď byla hlavním identifikačním znakem 4th Fighter Group a měla tři podoby. Sweet Arlene měla na trupu finální podobu platnou od ledna 1945. Rozlišovací zbarvení jednotlivých squadron v rámci 4th Fighter Group bylo na směrové kormidlo aplikováno od listopadu 1944 – červená pro 334th FS, bílá pro 335th FS a modrá pro 336th FS.

COL B

P-51D-10, 44-14570, Capt. Ted Lines, 335th FS, 4th FG, 8th AF, Debden, Velká 

Británie, říjen 1944 Ted Lines převzal tohoto Mustanga začátkem října 1944 (původně měl kód WD-A a nesl jméno Ridge Runner) po Maj. Pierce McKennonovi, který ukončil bojový turnus. Po překódování na WD-D si Ted Lines svůj nový Mustang vyzdobil stejně jako dva předchozí letouny, tedy erbem s indiánskými motivy, nápisem Thunder Bird a unikátním stylem značení sestřelů. Přestože je Linesovi oficiálně připisováno deset vítězství, zkoumání bojových zpráv ukazuje, že ve skutečnosti zničil 14 nepřátelských letadel. Červená příď zobrazuje původní podobu, platnou od března do listopadu 1944.

COL C

P-51D-10, 44-14787, Maj. Fred W. Glover, 336th FS, 4th FG, 8th AF, Debden, Velká Británie, listopad-prosinec 1944

Rodák z Asheville v Severní Karolíně byl po leteckém výcviku přidělen do Anglie k No. 310 Ferry Squadron, přepravující letadla. Glover byl s tímto zařazením naprosto nespokojený, protože chtěl být stíhacím pilotem. Protože byly jeho žádosti opakovaně ignorovány, provedl střemhlavý let s transportním letounem Oxford. Pilotova nekázeň se úřadům nelíbila, Glover nicméně dosáhl svého a 20. února 1944 byl poslán k 336th Fighter Squadron, spadající pod 4th Fighter Group, aby se zapojil do bojových operací. Dne 30. dubna, při ostřelování letiště Lyon/Bron, byl Gloverův Mustang zasažen protiletadlovou palbou a pilot musel vyskočit. Podařilo se mu vyhnout zajetí a nakonec se 28. května vrátil do Anglie. V srpnu 1944 se stal velitelem 336th Fighter Squadron. Během válečné kariéry dosáhl 11 sestřelů a zničil také 13 letounů na zemi. Mezi jeho sestřely patří i raketový Me 163 Komet, jehož pilot udělal fatální chybu, když zpomalil, aby mohl zaútočit na formaci bombardérů USAAF. Se zobrazeným Mustangem létal Glover na podzim 1944. Prodloužené rozhraní červené přídě je platné pro přelom let 1944/1945. Panel proti oslnění, rám kabiny (označující status velitele) a kormidlo byly v modré barvě, která byla rozlišovacím znakem 336th Fighter Squadron. 

COL D

P-51D-15, 44-15625, Col. Claiborne Kinnard Jr., CO 355th FG, 8th AF, Steeple Morden, Velká Británie, leden-únor 1945 

Claiborne Holmes Kinnard byl jedním z nejúspěšnějších pilotů v boji proti pozemním cílům. Po získání pilotní kvalifikace velel od listopadu 1943 do června 1944 354th Fighter Squadron. Dne 12. června 1944 mu bylo svěřeno velení nadřízené 355th Fighter Group, kterou vedl do konce srpna. V září byl převelen k 4th Fighter Group, které také na krátký čas od 3. listopadu do 29. listopadu 1944 velel. Poté se vrátil zpět k 355th FG, kde sloužil do května 1945. Během své kariéry dosáhl osmi vítězství ve vzdušném boji a dalších sedmnáct letadel zničil na zemi. Se zobrazeným Mustangem létal Kinnard poté, co se koncem února 1945 vrátil k 355th FG jako její velitel. Stejně jako jeho předchozí Mustangy, nesl i tento z obou stran krytu motoru jméno Man O’War, tentokrát vyvedené v červeném blesku. 355th Fighter Group byla nejlépe hodnocenou skupinou v ničení letadel na zemi, za což získala přezdívku Steeple Morden Strafers. Po skončení války byla přemístěna do Gablingenu v Německu a stala se součástí okupační armády.

COL E

P-51D-10, 44-14402, Capt. Fred R. Haviland Jr, 357th FS, 355th FG, 8th AF, Steeple Morden, Velká Británie, listopad 1944

 Fred Haviland získal 20. května 1942 kvalifikaci pilota v hodnosti 2nd Lieutenant. Byl vyslán do Velké Británie, kde nejprve sloužil u 496th Fighter Training Group. Dne 11. června 1944 byl převelen k 65th Fighter Wing a odtud k 357th Fighter Squadron, 355th Fighter Group. V lednu 1945 byl povýšen do hodnosti Major a 11. února 1945 skupinu opustil. Válku zakončil s celkovým skóre šesti zničených letounů nepřítele ve vzduchu a stejný počet jich zničil na zemi, čímž se stal druhým nejúspěšnějším pilotem u 357th FS. Po zbytek války byl převelen na velitelství 65th Fighter Wing. Mustang Freda Havilanda, pojmenovaný Barbara, nesl modré rozlišovací identifikační znaky značící příslušnost k 357th FS a dosáhl s ním posledních dvou sestřelů u této jednotky.

COL F

P-51D-10, 44-14163, Capt. John F. Tullock Jr., 358th FS, 355th FG, 8th AF, Steeple Morden, Velká Británie, leden 1945

S tímto nápadně zbarveným Mustangem, přezdívaným Jake The Snake, létal na jaře 1945 u 358th Fighter Squadron Capt. John F. Tullock Jr. Jeho letoun zdobil na přídi nejen jeho osobní emblém – had, který škrtí Messerschmitt, ale také čtyři dosažené sestřely na rámu kabiny a nestandardně žlutě lemované trupové kódy. Stejně jako mnoho pilotů té doby, i John Tulloch Jr. si nechal na rám kabiny svého Mustangu namontovat dvě vnější zpětná zrcátka. 

COL G

P-51D-10, 44-14309, Lt Col John A. Brooks III, 2 nd Scouting Force, 355th FG, 8th AF, Steeple Morden, Velká Británie, leden 1945 

Scouting Force vytvořil plukovník Bud Peaslee, velitel 384th Bombardment Group v roce 1944 jako způsob, jak získat informace v reálném čase před bombardovacími misemi Osmé letecké armády (8th Air Force) nad okupovanou Evropou a nacistickým Německem. 2nd Scouting Force byla založena a aktivována 26. září 1944 jako čtvrtá letka 355 th Figter Group. Přístup k vytvoření nové letky spočíval v tom, že každá stávající Squadrona (354th, 357th a 358th FS) vytvořila letku „E“ složenou ze šesti Mustangů. Piloti jednotky byli přiděleni z několika různých stíhacích a bombardovacích jednotek. Velitelem 2nd Scouting Force byl Lieutenant Colonel John A. Brooks III. Brooks přinesl bohaté zkušenosti z bombardovacích operací, včetně vedení 389th BG při útoku na Ploesti 1. srpna 1943, za který získal Stříbrnou hvězdu. Ačkoli vzdušný boj nebyl primární misí 2nd Scouting Force, 9. února 1945 John a jeho wingman zaútočili na více než 100 německých stíhaček. Brooks sestřelil dvě Bf 109, čímž zcela zastavil německý útok na bombardovací svaz a zachránil životy stovek členů osádek bombardérů. Za své velitelské schopnosti a hrdinský čin byl vyznamenán druhou nejvyšší vojenskou medailí, Distinguished Service Cross. Bíle natřená příď Mustangů byla hlavním identifikačním znakem 2nd Scouting Force v rámci 355th Figter Group.

COL H

P-51K-5, 44-11568, Lt. Col. Wallace E. Hopkins, 374th FS, 361st FG, 8th AF, ALG A-84 Chievres, Belgie, únor 1945 

Wallace Hopkins létal s několika Mustangy, které pojmenoval na počest své manželky Ferocious Frankie (divoká Frankie). Tím posledním byl jeden z mála P-51K přidělených k 361st Figter Group. Měl již žlutou příď, zavedenou od srpna 1944 v souladu se stylem, jaký měly modronosé Mustangy od 352th FG. Rozlišovací zbarvení na směrová kormidla byla přidána od listopadu 1944. Červená barva byla určena pro 374th FS, modrá pro 375th FS a žlutá pro 376th FS. Předtím používala některá letadla 361st FG barevné vyvažovací plošky, případně vrchol směrovky. Wallace Hopkins se s osmi potvrzenými sestřely rovnoměrně rozdělenými mezi vzdušná a pozemní vítězství nakonec vypracoval na zástupce velitele skupiny v hodnosti Lieutenant Colonel. Za své bojové úspěchy obdržel čtyřikrát DFC a 17 leteckých medailí včetně francouzského Croix de Guerre.

COL I

P-51D-10, 44-14164, Lt. Urban L. Drew, 375th FS, 361st FG, 8th AF, Little Walden, Velká Británie, říjen 1944 

Urban Leonard Drew se narodil v roce 1924 v Detroitu ve státě Michigan a vzdělání získal na Wayne University a University of Michigan, kde absolvoval studium politických věd. Tři měsíce po japonském útoku na Pearl Harbor narukoval Drew do USAAF a v říjnu 1942 vstoupil do programu leteckých kadetů. Byl jmenován do hodnosti 2nd Lieutenant a 1. října 1943 získal pilotní odznak. Místo bojového nasazení byl vycvičen jako instruktor pro letouny P-51 Mustang a v této roli sloužil u 56th FS. Až v květnu 1944 odjel do zámoří a byl přidělen k 375th FS, 361st FG přezdívané Yellowjackets, dislokované na základně RAF Bottisham a později na základně Little Walden. Během svého působení absolvoval Drew 75 misí a poté, co vedl letku A, byl povýšen do funkce velitele 375th FS. Připsal si šest vzdušných vítězství, jedno zničené letadlo na zemi a jeden poškozený nepřátelský letoun. K tomu přidal zničení Blohm & Voss BV 238V-1, což byl v té době největší letoun na světě. Další zajímavý úspěch přišel 7. října 1944, kdy Drew sestřelil dvě stíhačky Me 262 u Achmeru. Stal se tak jediným pilotem, kterému se něco takového podařilo během jedné mise. V roce 1945 byl přidělen k 413th FS ze 414th FG, která létala na Thunderboltech na Iwodžimě. Po válce pomáhal organizovat 127th FG Michigan ANG. Stal se nejprve zástupcem velitele a později byl jmenován prvním generálním adjutantem státu Michigan. V této funkci setrval až do konce své aktivní služby v roce 1950.

COL J

P-51D-10, 44-14809, Lt. Donald F. Vulgamore, 376th FS, 361st FG, 8th AF, Little Walden, Velká Británie, listopad 1944 

Jedním z nejpestřeji pomalovaných Mustangů u 376th Fighter Squadron byl Jasper Joker II, pojmenovaný Lt. Donaldem F. Vulgamorem podle jeho rodného města Jasper ve státě Ohio. Mustang již nesl žlutou příď, zavedenou od srpna 1944, a žluté směrové kormidlo, které bylo identifikačním znakem 376th FS. Donald Vulgamore dosáhl s tímto Mustangem dvou sestřelů ve vzdušných bojích a dva letouny zničil na zemi. 361st Fighter Group byla přezbrojena na letouny P-51 Mustang v květnu 1944. V září 1944 se celá skupina přesunula ze základny RAF Bottisham na letiště Little Walden v Essexu a pokračovala v doprovodech bombardérů až do 1. února 1945, kdy byla přemístěna do Francie, odkud operovala až do 9. dubna 1945. Poté se vrátila do Little Walden, kde zůstala až do listopadu 1945.

COL K

P-51D-10, 44-14651, Capt Barkley Holister and Lt. John C. Donnell, 434th FS, 479st FG, 8th AF, Wattisham, Velká Británie, listopad 1944

479st Fighter Group byla poslední stíhací skupinou která se připojila k 8. letecké armádě, a to 14. května 1944. Skupina byla známa jako Riddle’s Raiders podle svého prvního velitele, Lt. Col. Kylea L. Riddlea. Zpočátku létala na letounech P-38 Lightning, v září 1944 byla přezbrojena na Mustangy P-51. Nápis Pin Up Girl, nakreslený duhovými barvami na levoboku přídě, byl dílem Sgt. Freda Haynera. Hollister dosáhl s tímto letounem v srpnu 1944 dvou vítězství. Dne 14. února 1945 byla Pin Up Girl ztracena včetně pilota Lt. Johna Donnella během letecké bitvy poblíž Berlína. Identifikačním znakem 435th Fighter Squadron bylo červené směrové kormidlo.

COL L

P-51D-10, 44-14354, Lt. Phillip D. Gossard, 435th FS, 479st FG, 8th AF, Wattisham, Velká Británie, říjen 1944 

Poté co byla 435th Fighter Squadron v polovině září 1944 přezbrojena z P-38 Lightning na P-51D Mustang, byl zobrazený Mustang s nápisem V for VAL přidělen Lt. Phillipu Gossardovi. Dne 2. prosince 1944 byl poškozen a když o několik dní později Gossardovi skončila operační túra, byl V for VAL vyřazen. Žluté směrové kormidlo bylo identifikačním znakem pro 435th Fighter Squadron.

COL M

P-51D-10, 44-14351, Col. Hubert Zemke, HQ 479st FG, 8th AF, Wattisham, Velká Británie, září 1944

Hubert „Hub“ Zemke, byl jedním z nejúspěšnějších letců 2. světové války a vynikajícím velitelem. V roce 1936 absolvoval základní pilotní výcvik v Randolph Field v Texasu. V roce 1937 absolvoval kurz stíhacích pilotů v Kelly Field v Texasu a v roce 1941 byl přidělen k americké ambasádě v Moskvě, kde školil ruské piloty na letadlech P-40 Tomahawk. Po návratu do Spojených států převzal Zemke v září 1942 velení nad legendární 56th Fighter Group – první jednotkou armádního letectva vybavenou tehdy novými P-47 Thunderbolt. Pod jeho vedením dosáhla „Zemkeho vlčí smečka“ více než 500 z celkových 674 vzdušných vítězství 56th Fighter Group. Samotný Zemke přispěl 16 sestřely. Počátkem srpna 1944 převzal velení 479st Fighter Group vyzbrojené P-51D Mustang a 26. září během svého prvního vzdušného střetu s nepřítelem při letu s Mustangem Zemke sestřelil dva Bf 109 nad německým Münsterem. Jedním ze sestřelených německých pilotů byl Alfred Grisławski, eso se 132 sestřely. Posledního sestřelu dosáhl Zemke 7. října, kdy se podílel na zničení Bf 109. Dne 30. října 1944 musel Zemke při své 154. bojové misi vyskočit ze svého Mustangu v nepříznivém počasí nad nepřátelským územím. Po několika dnech útěku byl zajat a poslán do zajateckého tábora Stalag Luft I, kde strávil zbytek války. Stal se neoficiálním velitelem přibližně 7000 vězňů, kteří si sami říkali Prozatímní křídlo X. Po válce zůstal Zemke u letectva, účastnil se berlínského leteckého mostu a pracoval v Pentagonu.