Strana 8
velením, vstoupili znovu do bojů v říjnu 1942. Základnou 4th FG
byl (až na malou počáteční výjimku) po celou dobu jejího bo-
jového působení Debden, přibližně 20 kilometrů jižně od Cam-
bridge. Ten byl ostatně již před tím domovem také zmíněných
Eagle Squadrons RAF, konkrétně 71. a 121. Jednou ze zvlášt-
ností 4th FG, oproti jiným skupinám VIII. FC, bylo používání
britských Spitrů, a to v počátečním půlroce jejího působení.
Spitry byly následně nahrazeny P-47 a ty po dalším jednom
roce – v dubnu 1944 – letouny P-51.
Za dobu působení 4th FG bylo jejím pilotům připsáno více
než 1 000 zničených nepřátelských letounů, což z ní činilo nej-
úspěšnější stíhací skupinu celé 8th AF, co do počtu letounů zni-
čených ve vzduchu i na zemi.
Bílý pruh přes motorový kužel - identikační označení Thun-
derboltů 4th FG - byl aplikován i na první Mustangy jednotky.
Později ho nahradila červená barva. Ta byla stříkána zpočátku
rovněž ve formě pruhu přes příď, později byla protažena ob-
loukem přes spodní část krytu motoru až k náběžné hraně kříd-
la. Červený byl i vrtulový kužel a někdy byla červená sekce na
motoru doplněna drobnou červenobílou šachovnicí. Šachovnice
LtCol. Claiborne H. Kinnard,
Jr. Mezi veliteli jednotek se
dočasně objevili také muži,
jejichž úspěchy jsou spojová-
ny především s jejich půso-
bením u jednotek ostatních
dvou stíhacích wingů VIII.
Fighter Command, například
Col. John D. Landers nebo
Col. John C. Meyer.
Velitelem 65th FW byl po
většinu doby jeho působení
v Evropě Col. (později Brig.
General) Jesse Auton. V zá-
kladní sestavě v roce 1944
tvořilo 65th FW pět stíhacích
skupin (4, 56, 355, 361 a 479).
Sestava však nebyla naprosto
stálá, některé ze skupin byly
dočasně vyčleňovány, nebo
naopak byly zařazovány jiné. Bojové zkušenosti vedly k ustave-
ní dalších jednotek podporujících činnost wingu, kterými byly
především Scouting Force a Emergency Rescue Squadron.
4th Fighter Group
Debden Eagles
Skupina byla založena 22. srpna 1942. Jejím základem se
stali američtí dobrovolníci s bojovou zkušeností ze služby v RAF,
kde tvořili základ Eagle Squadrons. Nově, již pod americkým
Brigádní generál Jesse D. Auton,
velitel 65th Fighter Wing
Brigádní generál Jesse D. Auton připíná druhý DFC
Capt. Donu S. Gentilemu z 4th FG, 25. 3. 1944.
Údržba P-51D s/n 44-13315 VF-W ‚Djigooblie II‘ od 336th FS,
se kterým povětšinou létal Lt. Warren H. „Willie“ Williams.
Jeden z ikonických Mustangů
4th FG – P-51B 43-6913 VF-T
‚Shangri-La‘ Dona S. Gentileho.
Gentile byl jedním z pilotů
4th FG tvořících jádro jednot-
ky při jejím založení, vzhle-
dem k předcházející službě
u 133. squadrony RAF. Během
své služby dosáhl ověřených
21,83 sestřelů, 3 letouny po-
škozené a dalších 6 zničených
na zemi. K nim se nepočítá
zobrazený Mustang ‚Shangri-
-La‘, který Gentile zničil při
havárii 13. 4. 1945, kdy pro-
váděl (příliš) nízký průlet, aby
zapózoval novinářům. Havárie
ukončila jeho bojové nasazení
v době, kdy byl úřadujícím top
esem 8th Air Force.
4th FG,
raná
varianta
HISTORY
INFO Eduard8
Duben 2026