Strana 16
SFX a 2nd Scouting Force
Jedním z problémů bombardovacích osádek 8th AF byla
nejistota předpovědí povětrnostní situace hluboko nad kon-
tinentem. To se projevovalo nejenom obtížemi během cesty
k cíli, ale především při jeho samotném zaměřování. Oproti
předpovědím se nezřídka stávalo, že cíl byl zahalen mraky. Ač-
koliv byly vyvíjeny metody bombardování pomocí radarů, schop-
ných „prohlédnout“ skrz celistvou oblačnost, výsledky takových
postupů byly spíše horší než lepší, zejména v počátcích vývoje
těchto postupů. Pro bombardovací jednotky by bylo výhodněj-
ší včas otočit k sekundárnímu, náhradnímu cíli, či k nějakému
„last resort target“. Ovšem zjištění nemožnosti bombardovat
primární cíl přicházelo obvykle až dost pozdě.
S myšlenkou jak tomu pomoci, přišel velitel 384th Bomb
Group, Col. Budd J. Peaslee. Na jeho návrh měla být vytvořena
speciální jednotka s rychlými jednomotorovými stíhacími letou-
ny, jejíž piloti by osamoceně létali nad cílovou oblast a radiem
referovali velitelům bombardovacích wingů o situaci. Nejlepší
volbou byl pochopitelně P-51D, ač k podobným účelům 8th AF
využívala i britská Mosquita. Pilotem takového Mustangu, který
by obtížně zachytitelný německou obranou pronikl hluboko nad
nepřátelské území, měl být především zkušený pilot bombardé-
ru, který již odlétal svou operační túru, nejlépe část z ní jako
Commanding Pilot (velitel formace či svazu). Dokonalost tako-
vé myšlenky spočívala ve zkušenosti těchto pilotů z dob, kdy
absolvovali své bombardovací mise, a tedy i znalost toho, co
se velitelé bombardovacích svazů potřebují zejména dozvědět.
Scouting Force Experimental (SFX), která měla tuto teorii
vyzkoušet v praxi, našla své zázemí ve Steeple Morden u 355th
FG, náležící k 65th FW. Její velikost měla odpovídat zhruba
jedné squadroně, počtem pilotů i letounů však bývala menší,
spíše v rozsahu jedné letky (Flight). Během období 16. 7. až
12. 9. 1944 SFX odlétala 35 úspěšných misí, načež bylo rozhod-
nuto, že budou podobné jednotky zřízeny pro všechny tři stíhací
wingy, respektive bombardovací divize. Col. Peaslee pokračoval
ve velení u 1st Scouting Force, přiřazené k 1st BD (B-17) a pře-
sunul se do Honingtonu (domova 364th FG a 1st Strategic Air
Depot). Nově utvořená 2nd Scouting Force zůstala pod křídly
a provozní podporou 355th FG na Steeple Morden a tvořila
servis pro 2nd BD (B-24). 3rd Scouting Force, která zajišťovala
v rámci 66th FW servis pro 3rd BD (B-17) byla ustavena ve Wor-
mingfordu (55th FG).
Zbarvení letounů SFX a později 2nd SF (ustanovené 26. 9.
1944) vycházelo z praxe jednotek, od kterých byly zapůjčeny
nebo převedeny. V tomto případě se jednalo o Mustangy 355th
FG. 2nd SF nepoužívala žádné zvláštní barevné označení a le-
P-51D s/n 44-14524 YF-M ‘Li‘l Larry II‘ (L),
‘Yo.o.o!!‘ (R), od 2nd SF, se kterým na průzkumy
létal Lt. Ray L. Shewfelt, bývalý pilot B-17 u 479th BG.
Col. Budd J. Peaslee, bývalý velitel 384th BG a zakladatel Scouting
Force Experimental u svého P-51D 44-13283 YF-A ‘Carolyn Ann‘.
Poté, co se Scouting Force Experimental rozšířila na tři samostatné
jednotky pro každou bombardovací divizi, pokračoval Col. Peaslee
ve velení 1st SF.
HISTORY
INFO Eduard16
Duben 2026