Strana 10
56th FG
Zemke‘s Wolfpack
56th FG byla ustavena jako 56th Pursuit Group ještě před
vstupem USA do války, 20. 11. 1940 a byla tak nejstarší sou-
částí 65th FW. O něco málo více než půl roku před přesunem
na evropské bojiště, ke kterému došlo na přelomu let 1942/43,
vyměnila původní P-39 a P-40 za P-47. S nimi v dubnu 1943
vstoupila do bojů a velmi brzy si vydobyla velké renomé.
U předchozí jednotky, 4th FG jsme uváděli, že byla nejúspěš-
nější jednotkou 8th AF co do celkového počtu zničených letou-
nů nepřítele – tedy ve vzduchu i na zemi. Pokud bychom však
takovou statistiku vztáhli pouze na vzdušná vítězství, připadlo
by prvenství právě 56th FG. Taková skutečnost je o to obdivu-
hodnější, že všechna tato vítězství byla dosažena výhradně na
P-47, který přes své mnohé kvality nedisponoval vlastnostmi,
jež by z něj činily nejlepší americký stíhací letoun evropského
válčiště, a nebyl tedy ani tím typem, který spojencům vzdušnou
převahu nad kontinentální Evropou vybojoval. Takovým letou-
nem byl pochopitelně až P-51 Mustang.
56th FG v Anglii vystřídala několik základen (Kings Clie,
Horsham St Faith, Halesworth), než v dubnu 1944 natrvalo za-
kotvila v Boxtedu.
Rozlišovacím označením Thunderboltů 56th FG se stalo čer-
vené zbarvení přední části motorového krytu, které nahradilo
původní bílou barvu. Červenou přídí se tak jednotka shodova-
la se zbarvením Mustangů 4th FG ze stejného stíhacího wingu.
V tomto případě však, vzhledem k charakteristikám obou typů,
nehrozilo nebezpečí chybné identikace.
Zbarvení směrovek z konce roku 1944 se dotklo i 56th FG.
A to tak, že její 61st FS obdržela červenou barvu, 62nd FS žlu-
tou a 63rd FS měla směrovky zbarveny modře.
Původní podobu Thunderboltů od 56th FG
ukazuje tento P-47 pojmenovaný ‘In The Mood‘.
Capt. Hubert Zemke v kokpitu P-40 na základně Michel Field, NY.
V září 1942 se stal velitelem a duší 56th FG, jedné z nejúspěšněj-
ších amerických stíhacích jednotek ve 2. sv. válce. V čele jednotky
Zemke vytrval až do 12. 8. 1944, kdy převzal velení 479th FG. Když
byl 30. 10. 1944 nucen opustit na padáku svůj letoun kvůli destruk-
ci draku a padl do zajetí, měl na svém kontě 17,75 potvrzených
sestřelů.
HISTORY
INFO Eduard10
Duben 2026