Markingy pro PBY-5A Catalina 1/48

COL A

OA-10A, 44-33879, 2nd Emergency Rescue Squadron, základna Dipolog, Filipíny, 1945

V polovině srpna 1943 USAAF vypracovalo plán na zřízení sedmi leteckých záchranných squadron, vybavených stroji OA-10A Catalina (v námořnictvu označovaných PBY-5A), jejichž hlavním určením byla záchrana pilotů US Army Air Force donucených opustit své letadlo nad mořem či oceánem. Všech těchto sedm squadron mělo být přiděleno ke službě v Pacifiku. Dvě squadrony byly připraveny k operacím od léta 1944, jednou z nich byla 2nd ERS, jejímž prvním operačním prostorem se stala Nová Guinea s okolními vodními plochami, následovalo nasazení na Filipínách. Tato Catalina byla kamuflována barvami US Navy, tedy horní a boční plochy v barvě Blue Gray, spodní plochy byly nastříkány bílou barvou. Pravou stranu trupu pod kokpitem pilota si u jednotky vyzdobily kresbou pilota ležícího v záchranném člunu, na pravé straně byl namalován „scoreboard“ zachráněných osádek. 

COL B

PBY-5A, VP-42, ostrov Kodiak, Aljaška, Spojené státy americké, zima 1942

Spojené státy si uvědomovaly relativně malou vzdálenost Aleut a japonských ostrovů a proto ještě před přepadením Pearl Harboru započaly s budováním leteckých sil v tomto regionu. Mezi jednotkami podílejícími se na obraně Aleutských ostrovů byla i VP-42, jež se přesunula na Aljašku v srpnu 1941 ze základny v Seattle. Jejím úkolem byl průzkum, případně záchranná činnost. Jednou z Catalin, používaných v nehostinném prostředí u VP-42, byla i tato PBY-5A. Kamuflována byla na horních a bočních plochách barvou Blue Gray, spodní plochy byly kamuflovány barvou Light Gray. Červené disky ve výsostných znacích a červené a bílé pruhy byly z amerických letadel odstraněny v polovině května 1942.

COL C

OA-10A, 44-34056, 2nd Emergency Rescue Squadron, Filipíny, 1945

V pozdějším období 2. světové války byly Cataliny létající jak u US Navy, tak i USAAF nastříkány bílou barvou na všech plochách trupu, křídla a ocasních ploch. Bylo tomu tak i u tohoto letounu, sloužícího u 2nd Emergency Rescue Squadron, jež se podílela na záchraně osádek i jednotlivých pilotů v okolí filipínských ostrovů. Pozemní personál tuto Catalinu vyzdobil lákavým nápisem I’ll be seein you společně s kresbou polonahé dívky opírající se o kmen palmy na pravoboku. Na levém boku byl „scoreboard“ zobrazující vykonané lety.

COL D

PBY-5A, BuNo. 48445, Lt(jg). Howard Miner, VP-54, Hendersonovo letiště, ostrov Guadalcanal, Šalamounovo ostrovy, 1944

Jednotka VP-54 byla založena 15. listopadu 1942 na základně NAS Kaneohe Bay na Havaji, do své výbavy obdržela stroje PBY-5A. Po základním výcviku následoval dvoutýdenní výcvik létání v noci, po němž následoval přesun do bojové zóny, kde jednotka podnikala protilodní a protiponorkové hlídky, lety na podporu bojujících jednotek a záchranné mise. V této činnosti z letišť na Šalamounových ostrovech pokračovala i po obnovení jednotky na základně NAS San Diego v Kalifornii na začátku roku 1944. Z této doby pochází fotografie stroje s označením D65 s kresbou slečny na pravé straně přídě. Cataliny pro noční lety byly celé kamuflovány černou barvou, která v tropickém a vlhkém prostředí hodně trpěla a rychle vyšisovala.

COL E

PBY-5A, BuNo. 46517, Capt. L. E. Rearden, VPB-71, ostrov Manus, listopad 1944

Noční operace nazvané „Black Cat“ namířené proti japonským lodím a pobřežním zařízením, prováděly jednotky amerického námořnictva vybavené létajícími čluny či obojživelnými letouny Catalina. Ačkoli se původně jednalo o taktiku, která měla poskytnout určitou ochranu velmi zranitelným a pomalým hydroplánům, operace se ukázaly jako natolik úspěšné, že tuto úlohu dostalo několik jednotek. Díky povrchu natřenému matnou černou barvou se z těchto pomalých a rozměrných letadel stali obávaní noční predátoři. Jednou z jednotek létajících s černě natřenými Catalinami byla i VPB-71, přeznačená v říjnu 1944 z VP-71, která v listopadu 1944 podnikala lety z ostrova Manus.