Kanadské Muzeum Letectví a Kosmonautiky

Text: Vladimír Šulc

Kanadské muzeum letectví a kosmonautiky (Canada Aviation and Space Museum / Musée de l'Aviation et de l'Espace du Canada) sídlí v Ottawě na bývalé základně CFB Rockcliffe. Letiště tu v areálu vojenského cvičiště a střelnice vzniklo už v roce 1918. V roce 1920 se pak Rockcliffe Air Station stala rozhodnutím Kanadské letecké rady (Canadian Air Board) stala jedním z prvních pěti oficiálních letišť na území Kanady. Vzhledem k lokaci na břehu řeky Ottawa tu vznikla i základna pro hydroplány a letiště tak umožňovalo provoz jak pozemních letadel, tak hydroplánů. V období mezi válkami letiště sloužilo mimo jiné jako zkušební a výzkumné centrum. Před druhu světovou válkou bylo letiště modernizovány, byly vybudovány zpevněné vzletové a přistávací dráhy, a během druhé světové války byla ECAF významnou základnou zapojenou do programu výcviku spojeneckého leteckého personálu. Bylo také významnou základnou dopravního letectva a nadále sloužilo jako zkušební a výzkumné centrum.

Po druhé světové válce význam základny postupně klesal. V roce 1957 byla ukončena zkušební a výzkumná činnost, v roce 1964 tu Kanadské vojenské letectvo RCAF ukončilo letovou činnost a základna nadále sloužila jako administrativní centrum a ubytovací kapacita. V roce 1994 pak byla činnost RCAF na základně Rockcliffe definitivně ukončena. Ale už v roce 1964 byla tu našla své sídlo  Národní letecká sbírka (National Aeronautical Collection), která vznikla sloučením tří stávajících leteckých kolekcí: Národního leteckého muzea na základně Uplands, která měla exponáty z počátků letectví a létání v odlehlých oblastech Kanady (bush Flying), Kanadského válečného muzea v Ottawě, které disponovalo exponáty z období obou světových válek včetně mnoha raritních kořistních strojů, a Muzea RCAF, které se specializovalo na letadla provozovaná Kanadským letectvem RCAF.

V roce 1982 byla Národní letecká sbírka přejmenována na Národní letecké muzeum (National Aviation Museum) a v roce 1988 byly výstavní exponáty přestěhovány ze starých válečných dřevěných hangárů do nové budovy trojúhelníkového půdorysu. V roce 2006 byl otevřen nový hangár, který slouží jako depozitář. Mezi lety 2008 a 2010 došlo k rozšíření muzea o další prostory, a muzeum bylo přejmenováno na Kanadské muzeum letectví a kosmonautiky.

Muzeum je otevřeno celoročně. V jeho expozici najdete řadu opravdu unikátních exponátů, mnohdy jde o jediné zachovalé kusy těchto letadel. Kromě hlavní muzejní budovy je přístupný také depozitář, v kterém najdete řadu dalších skvostů. Depozitář za příplatek s průvodcem, v našem případě to byla průvodkyně, velmi fundovaná a znalá historie exponátů, díky níž se naše návštěva depozitáře prodloužila nejméně o hodinu. Snímky z naší návštěvy muzea a depozitáře si můžete prohlédnout v následující galerii.