Strana 35
#84202
BOXART STORY
Od 9. května 1972 do 23. října roku 1972 pro-
bíhala operace USAF pod názvem Linebacker.
Tato operace byla naplánována jako syste-
matická letecká kampaň, se záměrem rozbít
dopravní infrastrukturu Severního Vietnamu
a eliminovat její kapacitu pro podporu vojen-
ských operací. Jednalo se o první nepřetržité
bombardování Severního Vietnamu od konce
dřívější operace nazvané Rolling Thunder. Kon-
krétními cíli této kampaně bylo izolovat logis-
tická centra v Hanoji a Haiphongu útokem na
protiletadlovou obranu obou měst, s následným
rozbitím železniční sítě. Jednalo se převážně
o významné železniční mosty a vlaková nádraží.
Další letecké útoky byly zaměřeny na zničení
všech vojenských zařízení včetně zásob v těch-
to oblastech.
V pozdních odpoledních hodinách 10. května
1972, provedlo americké námořnictvo druhý
úder toho dne. Účastnila se ho necelá stovka le-
tounů zejména z letadlových lodí Constellation,
Kitty Hawk a Coral Sea. Cílem tohoto konkrétní-
ho rozsáhlého koordinovaného útoku nazývané-
ho Alpha Strike bylo město Hai Duong, vzdálené
30 mil východně od Hanoje. Hai Duong leží na
železniční trati do Haiphongu, a nacházelo se
zde důležité nádraží se sklady munice a zbraní,
a rovněž strategický železniční most.
Mezi mnoha jinými letouny se náletu zúčast-
nil také letoun F-4J Phantom, náležící jednotce
VF-92, která působila z letadlové lodě USS Con-
stellation. Letoun pilotovala osádka ve složení
Executive Officer Cmdr. Harry Lee Blackburn Jr.
a Lt. Stephen A. Rudloff. Osádka používala vola-
cí znak Silver Kite 212 a hlídkovala v rámci mise
CAP (Close Air Patrol) nad cílem, ve vyšší leto-
vé hladině než útočící letouny. Úkolem letounů
provádějících CAP je hlídat prostor bojové čin-
nosti bombardovacích letounů, včas lokalizovat
nepřátelské stíhače a následně je zneškodnit
ve vzdušném boji.
Setkání s nepřátelskými letouny toho dne
bylo téměř jisté, a tak jsou Phantomy přibližně
18 km severně od města Hai Duongu spatřeny
dvojicí vietnamských MiGů-21 PFM náležící
927. stíhacímu pluk působícímu z letiště Noi Bai.
Dvojice byla naváděna pozemním stanovištěm.
Vedoucí letoun pilotoval tehdy 28letý Le Thanh
Dao, vedeným byl pilot Vu Van Hop. Dodejme je,
že Dao již měl za sebou jeden potvrzený sestřel
a jeden poloviční. Patřil tedy ve vietnamském
letectvu k těm zkušenějším.
K následnému vzdušnému boji v poměru
dva na dva mezi letouny MiG a Phantomy došlo
patrně krátce poté, co poslední letoun útočící
na pozemní cíle opustil prostor bojové činnosti.
Popis americké a vietnamské strany se výrazně
liší a následující část vychází z výpovědí viet-
namských pilotů. Jakmile Phantomy zpozoro-
valy nebezpečí zezadu blížících se Migů, pro-
vedly rozchod. Vedoucí letoun provedl zatáčku
do leva a podletěl Daovův MiG. Druhý Phantom
začal točit zatáčku na opačnou stranu od svého
vedoucího, s následným přechodem do stoupání.
Vedený Vu Van Hop za ním provedl ostrý mané-
vr a na okamžik stíhal druhý Phantom v pozici
„na šesté“.
Le Thanh Dao však již pronásledoval „Silver
Kite 212“ velitele Harryho Lee Blackburna. Když
se Dao dostal za vedoucí letoun přibližně na
vzdálenosti 1500 m, uslyšel ve svých sluchát-
kách kromě vzrušeného hlasu svého kamará-
da Vu Van Hopa řvoucího „Hoří, on hoří“, také
vysoký tón své rakety R-3S indikující zaměření.
Tu vzápětí vystřelil a zasáhl Blackburnův Phan-
tom do ocasní části. Nastal okamžitý požár
motorů s následným výpadkem elektrického
napájení. Letoun začal být neovladatelný. Obě-
ma členům americké osádky nezbylo nic jiného
než se katapultovat. Na padácích přistáli asi jen
100 metrů od sebe. Poručík Rudloff během inci-
dentu dočasně oslepl a byl převezen do zajetí
v „hotelu“ Hanoi Hilton. Následně se svým veli-
telem ztratil kontakt. Stephen Rudloff, který byl
na svém třetím bojovém turnusu a 295. bojové
misi, byl ze zajetí propuštěn 28. března 1973.
Později se stal instruktorem-pilotem letounů
F-14 Tomcat.
Cmdr. Harry Lee Blackburn Jr., výkonný dů-
stojník perutě, byl pravděpodobně zabit během
zajetí. Jeho ostatky byly předány vietnamskou
vládou 10. dubna 1986 a v listopadu téhož roku
byly pozitivně identifikovány.
Výjev zachycený na boxartu novinky MiGu-21
PFM, je právě v okamžiku kdy Le Thanh Dao
zahajuje pronásledování míjejícího Phanto-
mu, tedy podle vietnamského popisu situace.
Samotný vzdušný boj patrně trval kratší dobu
než přečtení tohoto článku.
„Check six“ !
Ilustrace: Piotr Forkasiewicz
Hai Duongská hlídka
Text: Zdeněk Nožička
INFO Eduard
35
Červen 2025