Strana 27
#548001
BOXART STORY
Boxart stavebnice vydané v limitované edi-
ci ve spolupráci s HKM zachycuje Gunship
z 12th Bombardment Group při útoku na barmské
letiště v roce 1945. Jednotka, nesoucí bojové jmé-
no The Earthquakers, však významnou část své
válečné kariéry prožila na zcela odlišném bojišti.
12th BG byla aktivována 15. ledna 1941 na základ-
ně McChord Field ve státě Washington. Její sou-
částí byly 81st, 82nd, 83rd a 434th Bombardment
Squadron. Zpočátku prodělávala výcvik na letou-
nech B-18, B-23 a PT-17 a po japonském útoku na
Pearl Harbor zajišťovala hlídkovou činnost podél
západního pobřeží Spojených států.
Od jara 1942 probíhalo přeškolení osádek i po-
zemního personálu na střední bombardéry B-25
Mitchell verzí A a C. V červenci a srpnu téhož roku
se skupina přesunula na Blízký východ a byla při-
dělena k 9th Air Force. Po celou dobu nasazení ve
Středomoří tvořily její výzbroj letouny B-25 verzí
C a D.
Na počátku roku 1943 operovaly dvě squadro-
ny 12th BG v rámci 12th Air Force a podporovaly
spojenecký postup napříč severní Afrikou, zatímco
zbývající perutě pokračovaly pod velením 9th Air
Force v útocích proti nepřátelským postavením
v Tunisku.
Za bojovou činnost v severní Africe a na Sicílii
v období říjen 1942 až srpen 1943 obdržela jed-
notka vyznamenání Distinguished Unit Citation.
V srpnu 1943 byla celá skupina oficiálně podřízena
12th Air Force a až do ledna 1944 působila přede-
vším proti cílům v Itálii, přičemž část operací smě-
řovala i nad Balkán.
V únoru až dubnu 1944 následoval přesun do
Indie a začlenění pod 10th Air Force. První části
skupiny dorazily na letiště Tezgaon a Kurmitola
mezi 20. březnem a Velikonoční nedělí. Prozíravost
technického personálu, který si přivezl komplet-
ní sady nářadí, umožnila rychlé uvedení letounů
do provozu. Již 16. dubna byla 81st BS připravena
k boji a podnikla první nálet na Mogaung.
Nasazení 12th BG v tomto prostoru přišlo v kri-
tickém okamžiku. Japonské síly obsadily Kohimu,
obklíčily Imphal a ohrožovaly Dimapur, klíčovou
zásobovací základnu 14. britské armády. Přeru-
šení barmsko-assámské železnice by znamenalo
zásadní komplikaci spojeneckého zásobování Číny.
Posílení strategického letectva o více než stovku
letounů proto mělo nejen vojenský, ale i výrazný
morální význam.
Následovaly systematické útoky na sklady
v Mogaungu, Kalewě a Kalemyu, narušování želez-
niční dopravy mezi Mandalajem a Myitkyinou, niče-
ní mostů i bombardování silnice Tiddim. Operační
tempo nepolevilo ani během monzunového období.
V červenci obdržely osádky rozkaz podpořit do-
bytí Myitkyiny. Intenzivní bombardování výrazně
oslabilo obranu města a umožnilo postup čínských
jednotek. Po jeho pádu vyjádřil generál Stilwell
12th BG oficiální uznání.
Kromě úderných operací plnila 12th BG také
významné zásobovací úkoly. Do Imphalu a Palelu
dopravila více než 600 000 liber munice při více
než 1 200 nalétaných hodinách. Někteří piloti se
navíc zapojili do transportních jednotek a absolvo-
vali další desítky hodin letů, aby udrželi plynulost
leteckého mostu.
Vývoj situace v čínsko-barmsko-indickém pro-
storu se postupně obracel ve prospěch Spojen-
ců. Kohima byla znovu dobyta, Imphal osvobozen
a spojenecké síly zahájily postup na jih náročným,
monzunem rozbahněným terénem. Za dva roky
bojů uskutečnila 12th BG více než 550 misí, přes
7 000 bojových vzletů a svrhla více než 10 000 tun
pum. Spotřebovala přes osm milionů galonů paliva
a ještě před přesunem do Indie nalétala více než
40 000 hodin nad severní Afrikou a Evropou.
V létě 1945 zahájila 12th BG přeškolování z B-25
verzí H a J na modernější letouny A-26 Invader,
přičemž v její výzbroji se objevil i nejméně jeden
noční stroj P-61 Black Widow.
Osádky Mitchellů z 12th BG se střetávaly s ne-
přátelskými letouny jen v ojedinělých případech
a nad nepřátelským územím v Indii a Barmě ztra-
tila jen asi tucet letounů. Jedním z nich byl B-25J
(43-3964) z 83rd BS, jemuž velel Lt. John R. Coach.
Náležel k formaci dvanácti strojů 83rd BS, která
měla 6. října 1944 za úkol bombardovat most v Ny-
aungyanu. Když formace v dopoledních hodinách
klesala k cíli, zaútočila na ni z nedalekého letiště
Meiktila skupina stíhacích letounů Ki-43 z 64. Hiko
Sentai pod vedením kpt. Nakamury. Při čelním úto-
ku Japonci zasáhli pět strojů, včetně vedoucího le-
tounu. Nejhůře byl zasažen právě Coachův letoun,
na jehož palubě vypukl požár. Před dopadem na
zem byl pozorován jeden nebo dva padáky.
Nakamura byl nucen další útok provést zeza-
du, ale dostal se do křížové palby dvou palubních
střelců a zabil jej zásah do čela. Jeho letoun se
rozpadl a automaticky se mu otevřel padák. Jed-
nalo se o těžkou ztrátu, neboť na Nakamurově
kontě bylo 20 sestřelených nebo poškozených le-
tounů a věnoval se výcviku nováčků.
Ilustrace: Gareth Hector
The Earthquakers
Text: Jan Bobek
INFO Eduard
27
Březen 2026