Strana 39
Capt. Ray Melikian, 7
th
FS; 49
th
FG, Nová Guinea, 1943
Maj. Glade B. Bilby, 64
th
FS, 57
th
FG, Severní Afrika, jaro 1943
Ray Melikian se narodil 7. června 1918 ve Fresnu
v Kalifornii jako Američan arménského původu.
Po absolvování vojenského leteckého výcviku
v srpnu 1941 byl vyslán do Austrálie a přidělen
k 7
th
Fighter Squadron. Jeho letoun P-40K s
přezdívkou „Swing it“ byl ztracen v prosinci 1942,
když s ním byl nucen 2/Lt. Dillworth provést
nouzové přistání. Letoun byl poté použit jako
zdroj náhradních dílů. V té době měl pod větr-
ným štítkem kabiny namalovány dva symboly
sestřelů. Melikian později přidal třetí vítězství
a byl povýšen do hodnosti majora. Během druhé
světové války absolvoval 228 misí a byl známý
svým vynikajícím zrakem. Zemřel 25. října 2013.
Glade Burke Bilby se narodil 1. prosince 1918 ne-
daleko města Skidmore v Missouri a byl jedním
z prvních, kdo se přihlásil do armády, když USA
vstoupily do války. Díky tomu se velmi brzy za-
pojil do bojů. Celonárodní slávu získal, když sho-
dil první americkou bombu na Němce v rámci
americké kampaně na podporu generála Mont-
gomeryho v severní Africe. Říká se, že Bilby letěl
tak nízko, že němečtí vojáci sundavali helmy
a házeli jimi po jeho letadle… Bilbyho P-40K,
měla původně horní plochy v barvě Olive
Drab, kterou technický personál přetřel písko-
vou barvou stejně jako ostatní letouny 57
th
FG.
Zajímavostí byla poněkud podivná malba na-
zvaná „Blue Demon“ (Modrý démon), jakási ryba
s rohy a trny. V období od října 1942 do ledna 1943
dosáhl Glade Bilby tří sestřelů. V roce 1946 byl
uvolněn ze služby, ale o rok později znovu vstou-
pil do ozbrojených sil a působil jako instruktor
na Námořní válečné akademii v Newportu.
Dne 11. listopadu 1957 prováděl noční cvičný let
ve formaci. Letadla havarovala a plukovník Bilby
zahynul spolu s dalšími dvěma letci.
STAVEBNICE 05/2026
INFO Eduard
39
Květen 2026