Markingy pro F/A-18C 1/48

COL A

F/A-18C, BuNo. 163508, Lt/Cdr Mark Fox, velitel letky VFA-81 Sunliners, USS Saratoga (CV-60), leden 1991

Mark Irby Fox se narodil 1. března 1956 v Abilene v Texasu. Po absolvování Námořní akademie Spojených států byl v červnu 1978 jmenován důstojníkem a v březnu 1980 se stal oficiálně námořním letcem. Během své kariéry byl Fox nasazen na obou pobřežích USA v rámci pěti flotilových turnusů, přičemž pilotoval letouny A-7E Corsair II a F/A-18 Hornet ve více než 100 bojových a pohotovostních misích u pobřeží Libanonu a Libye, nad Balkánem a Irákem. Dne 17. ledna 1991, na cestě k bombardování iráckého letiště, sestřelil jako první pilot US Navy irácký letoun v rámci operace Pouštní bouře. Jeho obětí se stal MiG-21. Vedl také úvodní úder operace Iraqi Freedom 21. března 2003. Během své kariéry postoupil do hodnosti viceadmirála a zastával mnoho funkcí až po velitele Centrálního velitelství námořních sil Spojených států (CENTCOM). Fox odešel z námořnictva v dubnu 2016 a pracoval jako viceprezident pro vztahy se zákazníky ve společnosti Huntington Ingalls Industries, největší společnosti zabývající se stavbou vojenských lodí v USA. 

COL B

F/A-18C, BuNo. 165403, Capt. Gregory Newkirk, velitel letky VFA-34 Blue Blasters, USS Carl Vinson (CVN-70), leden 2018

Gregory Newkirk, rodák z Mediny v Ohiu, absolvoval Námořní akademii Spojených států v roce 1993. V květnu 1996 byl jmenován námořním letcem a po dokončení výcviku na letounu F/A-18 v roce 1997 se připojil k jednotce Blue Diamonds z VFA-146. Absolvoval několik nasazení na palubě letadlových lodí USS Nimitz (CVN-68) a USS John C. Stennis (CVN-74) během operace Southern Watch proti Iráku v roce 1992. V říjnu 2000 byl Newkirk převelen k jednotce VFA-122 jako součást prvního kádru instruktorů pro nový letoun F/A-18E/F Super Hornet. Poté nastoupil k jednotce Kestrels z VFA-137, již v hodnosti kontradmirála, později přešel k jednotce VFA-122 Flying Eagles jako instruktor pilotů a poté k jednotce Argonauts z VFA-147, kde od prosince 2010 působil jako velitel. V roce 2012 nastoupil Newkirk na Národní obrannou univerzitu ve Washingtonu, D.C. jako součást prvního ročníku Dwight D. Eisenhower School for National Security and Resource Management. V roce 2016 nastoupil k Carrier Air Wing TWO (CVW-2) na palubě letadlové lodi USS Carl Vinson (CVN-70) a absolvoval dvě mise v západním Pacifiku. Předpokládá se, že to byl právě on, kdo přišel o svůj letoun F/A-18E při havárii 21. dubna 2017, kdy pilot nebyl schopen udržet úhel náběhu při dané rychlosti kvůli poruše hydrauliky. V dubnu 2024 převzal velení nad Task Force 70 a Carrier Strike Group 5, které byly vyslány do Yokosuky v Japonsku. Kontradmirál Newkirk má za sebou více než 4000 letových hodin, 1000 přistání s brzdnou dráhou na 10 letadlových lodích a působil jako velitel úderné letky ve čtyřech leteckých křídlech.

COL C

F/A-18C, BuNo. 165208, VFA-131, USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69), srpen 2012

Letka Wildcats z VFA-131 byla založena 3. října 1983 na námořní letecké základně Lemoore v Kalifornii. V květnu 1984 obdržela letka své první letouny Hornet F/A-18A. V lednu 1985 se letka přesunula na námořní leteckou základnu Cecil Field na Floridě a stala se první letkou F/A-18 Atlantické flotily. V dubnu 1986 se letka zúčastnila operace El Dorado Canyon proti libyjským raketovým základnám, při které byly letouny F/A-18 poprvé nasazeny v boji. V únoru 1998 se jednotka připojila k letadlové lodi USS John C. Stennis (CVN-74) při jejím prvním nasazení na podporu operace Southern Watch v Iráku. V únoru 2002 byla letka nasazena v severní části Arabského moře, aby se zúčastnila operace Enduring Freedom, při které létala bojové lety nad Afghánistánem, a od ledna do července 2004 byla VFA-131 nasazena na palubě letadlové lodi USS George Washington (CVN-73) na podporu operace Freedom. Mezi červnem a prosincem 2016 byla letka nasazena na palubě USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69) na podporu operace Inherent Resolve, kde létala bojové mise v Iráku a Sýrii. Dne 22. září 2017 létala VFA-131 s letouny F/A-18C Hornet naposledy z letecké základny NAS Oceana, než přešla na letouny Super Hornet. Tento letoun nesl jméno kapitána Terryho S. Morrise, který byl v té době zástupcem velitele letecké skupiny (DCAG) Carrier Air Wing (CVW) 7. Morris později převzal velení CVW-7 a vedl ji v letech 2012 až 2014. Působil jako taktický operátor u letounů E-2C Hawkeye a jako mladý důstojník musel tento stroj opustit poté, co začal hořet. Jakmile se osádka dostala do bezpečí, byl hořící, ale stále letící letoun sestřelen, aby se zabránilo jeho dopadu do obydlené oblasti.

COL D

F/A-18C, BuNo. 164673, CONA, VFC-12, námořní základna Oceana, únor 2011

Historie letky VFC-12 Fighting Omars začala 6. října 1943, kdy byla zřízena smíšená letka VC-12 vybavená letouny F4F Wildcat a TBF Avenger, která operovala z paluby letadlové lodi USS Card (CVE-11) v západním Pacifiku. Dne 7. června 1945 byla jednotka rozpuštěna. O tři roky později byla zřízena letka včasného varování VAW-2, která byla 1. září 1948 přejmenována na VC-12. Jednotka provozovala letouny TBM-3W Avengers, AF-2W Guardians a AD-5W Skyraiders. Během korejské války se oddíl VC-12 zúčastnil bojů při operacích z paluby letadlové lodi USS Bon Homme Richard (CV-31). V červenci 1956 byla jednotka přejmenována na VAW-12 a 1. dubna 1967 byla rozpuštěna. Současná VFC-12 byla založena 1. září 1973 na letecké základně NAF Detroit v Michiganu jako první smíšená letka rezervní flotily námořnictva s letouny A-4 Skyhawk a dvoumístnými TA-4J pod označením VC-12. V roce 1975 se přestěhovala do svého současného sídla na letecké základně NAS Oceana ve Virginia Beach v Kalifornii. V červnu 1988 byla přejmenována na VFC-12 a v roce 1994 přešla na letouny F/A-18A/B Hornet. Ty byly v roce 2004 modernizovány na standard A+ a o dva roky později vyměněny za letouny F/A-18C od VFA-87. V roce 2012 je VFC-12 vrátila a sama si ponechala letouny F/A-18A+ až do roku 2021, kdy přešla na F/A-18E/F Super Hornet. Zde zobrazený Hornet byl natřen barvou Sea Blue s doplňkovými bílými znaky Hellcatů, které operovaly během druhé světové války z paluby letadlové lodi USS Randolph (CV-15). Speciální barevné provedení bylo součástí oslav stého výročí amerického námořního letectva v roce 2011.  

COL E

F/A-18C, BuNo. 165227, LtCol Clayton D. Gard, VMFA-312 „Checkerboards“, MCAS Iwakuni, Japonsko, listopad 2022

Clayton Douglas Gard III pochází z vojenské rodiny a je již třetí generací mužů tohoto jména, kteří slouží v armádě. V roce 1983 absolvoval Miami Southridge Senior High School a v roce 1988 získal bakalářský titul v oboru leteckého inženýrství na Akademii letectva Spojených států. Gardova vojenská kariéra je spojena především s letouny F/A-18 Hornet. Od prosince 2021 do června 2023 byl velitelem VMFA-312. Během svého velení vedl letku při významných operacích v Tichomoří, například v Japonsku během cvičení Ryukyu Vice 23.1 na letecké základně Kadena. Dne 31. května 2023 absolvoval svůj slavnostní poslední let s VMFA-312 a o den později předal velení podplukovníku Matthewovi Gaedemu. V listopadu 2024 byl oficiálně povýšen do hodnosti plukovníka.

COL F

F/A-18C, BuNo. 1645405, LtCol William T. Paxton, VMFA-112 Cowboys, letecká základna NAS/JRB Fort Worth, 2024

William Thomas Paxton pochází z venkovské zemědělské oblasti Berlin v Pensylvánii. Studoval na Námořní akademii Spojených států a v roce 2005 získal titul bakaláře v oboru oceánského inženýrství. Po absolvování studia byl jmenován poručíkem a v červenci 2005 nastoupil do základního leteckého výcviku. V červenci 2008 byl jmenován námořním letcem a v srpnu 2008 nastoupil k VFA-106 ve Virginia Beach, kde se školil na F/A-18 Hornet. V červenci 2009 nastoupil Paxton na MCAS Beaufort v Jižní Karolíně, kde byl přidělen k VMFA-312, která byla součástí CVW-3. Na jaře 2010 byli Checkerboards nasazeni z paluby letadlové lodi USS Harry S. Truman (CVN-75) k podpoře koaličních sil v Afghánistánu v rámci operace Trvalá svoboda. Tuto misi dokončil Paxton v roce 2012 jako důstojník pro výcvik pilotů a připravoval jednotku na následné nasazení na letadlové lodi. V listopadu 2013 se Paxton vrátil z mise předsunutého leteckého návodčího a připojil se k VMFA-251. Thunderbolts se nalodili na USS Theodore Roosevelt (CVN-71) a podporovali operaci Inherent Resolve. V květnu 2024 převzal velení nad VMFA-112.

COL G

F/A-18C, BuNo. 165214, LtCol. Edmund B. Hipp, VFA-115 Silver Eagles, letecká základna Iwakuni, Japonsko, únor 2022

Předchůdce VFA-115, jednotka VMF-115, byla založena 1. července 1943 v Santa Barbaře v Kalifornii. O šestnáct dní později převzal její velení jeden z nejslavnějších pilotů námořní pěchoty, major Joseph Foss, eso s nejvyšším počtem sestřelů (26) v rámci námořní pěchoty za druhé světové války. Letka si rychle vysloužila přezdívku Joe’s Jokers. V prosinci 1949 se VMF-115 stala první letkou námořní pěchoty, která obdržela do výzbroje proudové Grumman F9F-2 Panther, a po dlouhém období s letouny Skyray byla 1. ledna 1964 přejmenována na VMFA-115 a přešla na letouny Phantom II. Po více než 20 letech létání s nimi zahájila VMFA-115 1. ledna 1985 přechod na letouny F/A-18A Hornet a 16. srpna 1985 byla oficiálně zformována se 14 letadly. Následující rok se letka stala oficiálně známou jako Silver Eagles. Koncem roku 2001 získala letka první letouny v modifikaci F/A-18A+. Úspěchy VMFA-115 podtrhly historii letectva námořní pěchoty, protože letka se rozsáhle zapojila do téměř všech konfliktů, v nichž námořní pěchota bojovala.

COL H 

F/A-18C, BuNo 164709, VFA-146, Blue Diamonds, USS Nimitz (CVN-68), červenec 2014

Attack Squadron 146 byla založena 1. února 1956 jako nejnovější bojová squadrona amerického námořnictva. Původní přezdívka byla Blacktails (Černé ocasy), což bylo odvozeno od její přidělené barvy jakožto šesté letky letecké skupiny. Letka VA-146 začínala s hrstkou letounů F9F-8 Cougar a její první nasazení v západním Pacifiku nastalo 21. ledna 1957 v rámci skupiny CVG-14, kdy vyplula ze San Diega na palubě letadlové lodi USS Hornet (CVA-12). Po návratu v červenci začali Blacktails přecházet na nové stroje FJ-4B Fury. V roce 1959, pod velením W. W. Alldredge, letka přijala přezdívku Blue Diamonds (Modré diamanty). V prosinci 1968 byla VA-146 kompletně přezbrojena na letouny A-7B Corsair II. Na jaře 1989 byla letka přeznačena na VFA-146 a přešla na stroje F/A-18C. Blue Diamonds byli první řadovou letkou, která tuto novou verzi Hornetu obdržela. Své první nasazení s Hornety absolvovala na palubě USS Nimitz (CVN-68) v roce 1991, kdy dorazila na pozici, aby se zapojila do posledních dnů operace Desert Storm. V dubnu 2013 byla VFA-146 spolu s CVW-11 nasazena na palubě USS Nimitz (CVN-68). Odsud létala bojové mise na podporu operace Trvalá svoboda (Enduring Freedom) a navíc se zapojila do mezinárodních cvičení s Jižní Koreou, Japonskem, Francií a Velkou Británií. Dne 26. května 2015 získali Blue Diamonds kvalifikaci na letouny Super Hornet. Od té doby testovali některé nové systémy a schopnosti Super Hornetu a během několika odvelení prováděli s křídlem CVW-11 ostré raketové střelby.