Strana 31
P-51D-25, 44-73382, Lt. Col. John W. Mitchell, 15th FG, 7th AF, Iwodžima, léto 1945
P-51D-20 s/n 44-63483, Maj. Gilmer L. Snipes, 45th FS, 15th FG, 7th AF, Saipan, únor 1945
Lt. Col. John W. Mitchell převzal velení 15th FG
jen pár dní poté, co předchozí velitel jednotky,
Lt. Col. Jack Thomas padl 19. července při útoku
na letiště Kagamigahara. John Mitchell si nad
Guadalcanalem připsal osm sestřelů v kok-
pitu letounů P-39 Airacobra a P-38 Lightning.
V roli velitele 339th FS velel 18. dubna 1943 akci,
jejímž výsledkem bylo sestřelení Betty s admi-
rálem Isoroku Jamamotem na palubě. Během
akcí typu VLR dosáhl tří sestřelů. Annie Lee
patřila do stavu 78th FS a nesla velmi jednodu-
chý marking jednotky tvořený lesklým černým
vrtulovým kuželem a koncovými oblouky křídla
a ocasních ploch. Neobvyklé je dvouciferné tru-
pové číslo letounu.
Gilmer L. Snipes dosáhl 23. října 1943 prvního
sestřelu 45th FS, když nad Gilbertovými ostrovy
v kokpitu P-40N sestřelil létající člun H8K Emily.
Dne 4. dubna se stal velitelem jednotky. Na Iwo-
džimu se 45th FS přesunula 7. března 1945 a po-
skytovala odtud podporu pozemním jednotkám.
Zároveň také podnikala nálety na pozemní cíle
na Čičidžimě a Hahadžimě. Snipesovi je přiznán
sestřel Ki-44 Tojo během první VLR mise ze dne
7. dubna 1945. Jednotku opustil 16. dubna 1945
a vrátil se do Států. Tom-Cat nese ranou podobu
identifikačních prvků jednotky – šikmé zelené,
černě lemované pruhy na křídle a ocasních plo-
chách a zeleno-černo-zeleně pruhovaný vrtulo-
vý kužel. Zajímavé je, že indián ve znaku squad-
rony jede na P-51 a nikoliv na P-40, jak je často
zobrazováno. Z fotky stroje pořízené na Saipanu
je vidět, že stroj má na trupu pouze jednu anté-
nu. Nahrazena dvěma byla až na Iwodžimě.
STAVEBNICE 07/2025
INFO Eduard
31
Červenec 2025