Strana 33
STAVEBNICE 07/2025
P-51D-20, 44-63984, Maj. James B. Tapp, 78th FS, 15th FG, 7th AF, Iwodžima, květen 1945
P-51D-25, 44-73407, Maj. James B. Tapp, 78th FS, 15th FG, 7th AF, Iwodžima, léto 1945
Při útocích na letiště v okolí Tokia dne 25. května
1945 použili piloti Mustangů ze 7th AF poprvé ne-
řízené rakety HVAR. Čtveřice takto vyzbrojených
Mustangů byla součástí formace, která původ-
ně čítala 128 stíhaček. Nad cíle se jich nakonec
dostalo jen 67. Tuto čtveřici Mustangů vedl Maj.
James Buckley Tapp, který raketami zasáhl han-
gár na základně Macudo a následně sestřelil
Ki-44 Tojo. Šlo o jeho sedmý sestřel, první čtyři
si připsal během prvního doprovodu bombardé-
rů B-29 Superfortress nad Japonsko dne 7. dub-
na 1945. Margaret IV nesla první verzi označení
letounů této jednotky, tedy žluto-černý vrtulový
kužel, černý pruh okolo přídě o šíři šesti pal-
ců, žluto-černé pruhy na ocasních plochách
a černě lemované žluté koncové oblouky křídla.
Znak jednotky „The Bushmasters“ se nacházel
na obou stranách trupu.
Maj. Tapp se stal prvním stíhacím esem výhrad-
ně díky sestřelům dosaženým během VLR misí.
Jeho pátou obětí se stal 12. dubna 1945 japonský
Ki-61. Tapp však bohužel palbou poškodil též
Mustang svého wingmana, Lt. Freda W. Whitte-
ho. Ten ze svého stroje vyskočil, ale neotevřel
se mu padák a pilot zahynul. S osmi potvrze-
nými sestřely a dvěma poškozenými letouny
nepřítele patří Tappovi druhé místo na žebříčku
es VII FC. Margaret V, letoun, který nahradil před-
chozí Tappův stroj Margaret IV, nesl pozdní podo-
bu označení jednotky, tedy žluté koncové oblou-
ky křídla a ocasních ploch a žlutý vrtulový kužel.
Znak jednotky již nebyl na stroji namalován.
Na kýlovce zůstala černá část staršího markin-
gu.
INFO Eduard
33
Červenec 2025