Strana 9
HISTORIE
čidžimu, Hahadžimu, známé jsou i jako oblast,
kde byl s TBF Avengerem sestřelen George
H. W. Bush, pozdější prezident Spojených států
amerických.
K 15th FG se brzy připojila 21st FG, jejíž základ-
nou bylo Centrální letiště (letiště č. 2). Usta-
vena byla v dubnu 1944, začleněny do ní byly
46th a 72nd FS (původně součásti 15th a 318th
FG) a též nově zformovaná 531st FS. Po pří-
chodu na Iwodžimu byla jednotka prohlášena
za operační 24. března 1945. O pouhé dva dny
později zažila 21st FG společně s 549th Night
Fighter Squadron (NFS) pozemní útok zhru-
ba 250 japonských vojáků na svoji základnu.
21st FG tento útok stál 14 padlých a 50 zraně-
ných. Celkové ztráty u všech zasažených ame-
rických jednotek činily 44 padlých a 88 zraně-
ných. Krátce poté dostala 21st FG šanci oplatit
úder nepříteli při prvním bojovém letu, když
vyslala 32 P-51D k útoku na radarovou stanici
na Čičidžimě.
Dne 7. dubna 1945 byla podniknuta první VLR
mise. Tato mise si připsala několik historic-
kých prvenství: šlo o nejdelší operační let
nad vodní plochou k útoku na cíl, nejdelší misi
podniknutou s P-51D Mustang a poprvé se na
japonské obloze objevily stíhačky z pozemních
základen. Operační let samotný byl doprovo-
dem B-29 z 73rd Bomber Wingu, které bombar-
dovaly tokijskou továrnu na motory Nakajima.
Více než devadesát P-51D z 15th a 21st FG od-
startovalo z Iwodžimy a připojilo se k navi-
gačnímu B-29, který je dovedl k bombardovací
formaci nacházející se nad pobřežím Japon-
ska. Piloti Mustangů zůstávali s bombardéry,
útočily pouze na japonské letouny, které ohro-
žovaly B-29. I tak si nárokovaly 21 zničených
nepřátelských letounů, šest pravděpodobných
sestřelů a deset letounů poškozených. Ztrace-
ny byly pouze tři B-29, dvě sestřelilo protileta-
dlové dělostřelectvo, jednu pak puma shozená
na formaci bombardérů. Jak XXI Bomber Com-
mand, tak VII Fighter Command byly s výsledky
operace velmi spokojeny.
Po uskutečnění dalších VLR letů nad Japonsko
a útoků na pozemní cíle na Boninských ostro-
vech se do bojů zapojila 16. května 1945 také
506th FG, která čekala na dokončení Severní-
ho letiště (letiště č. 3). 506th FG byla ustavena
v říjnu 1944 v Lakelandu na Floridě, speciálně
pro VLR mise. Nová FG se skládala z 457th,
458th a 462nd FS a ihned zahájila nácvik dál-
kových letů. Jednotku tvořili bojem prověře-
ní veteráni, ve Státech působící instruktoři
a nově přidělení piloti, kteří všichni před zahá-
jením operační činnosti nalétali na P-51 velkou
porci hodin. Po příchodu na Iwodžimu začala
506th FG okamžitě s prováděním hlídkových
letů a 18. května vyslala 462nd FS dvanáct
P-51D s podvěšenými 500 lb GP pumami k úto-
ku na Čičidžimu. Kvůli počasí podnikla tato jed-
notka svou první VLR misi až o více než týden
později. Dne 28. května 1945 vzlétlo 53 Mus-
tangů k útoku na letiště Kasumigaura ležící
poblíž města Mito na ostrově Honšú.
Krátce poté, 1. června 1945, došlo k jedné
z největších nebojových ztrát v historii VII
Fighter Command. Všechny tři FG měly dopro-
vázet svaz čítající vice než 400 B-29 při bom-
bardování Ósaky. Celkem 148 P-51D ze všech
tří jednotek odstartovalo z Iwodžimy, aby se
připojily ke “kvočně”, B-29 zajišťující navigaci.
Po 350 mílích letu narazily na obrovskou bouř-
kovou frontu. Kvůli nejisté navigaci, nezkuše-
nému meteorologovi a také tlaku na pokračo-
vání mise (několik předešlých misí bylo pro
špatné počasí přerušeno) byly Mustangy nadá-
le vedeny vstříc smrtící frontě. Výsledkem bylo,
že pouze sedmadvacet P-51D dokázalo provést
plánovaný bojový let. Čtyřiadvacet pilotů
s Mustangy bylo ztraceno, ani jeden z nich
kvůli nepřátelské aktivitě.
Typická VLR mise se skládala ze společného
úsilí několika částí ozbrojených sil. Každou
zahájil let B-24 zaměřený na získání informací
o počasí, podniknutý 6 až 10 hodin před plá-
novaným startem. Před hlavní formací, zhruba
100 mil, letěl B-29 monitorující aktuální mete-
orologickou situaci. Jakmile vzlétly Mustangy,
nad Japonsko a zpět je vedl B-29 zodpovědný
za navigaci, protože správná navigace nad
rozsáhlými vodními pláněmi v jednomíst-
ném letounu byla prakticky nerealizovatelná.
Několikrát tuto roli převzaly P-61 Black Widow,
které Mustangy doprovázely z Iwodžimy zhru-
ba hodinu, na místo setkání s bombardéry. P-61
rovněž doprovázely vracející se stroje, které
se nepodílely na provedení mise. Na těchto
letech participovaly také B-24 v roli letounů
zabezpečujících rádiové spojení. Všechny tyto
stroje často zajištovaly záchranu letců, kteří
museli nouzově přistát či opustit letoun na
padáku nad mořem. Podél trasy z Iwodžimy
do Japonska a zpět mělo US Navy a Army Air
Dva stroje North American P-51 Mustangs „Tiny Gay Babe“ a „Three of a Kind“ zaparkované na Iwodžimě.
Řada Mustangů zaparkovaných podél Centrálního letiště číslo 2 na Iwodžimě 25. března 1945.
INFO Eduard
9
Červenec 2025