Strana 33
STAVEBNICE 08/2026
P-51B-15-NA, s/n 42-106924, 2
nd
Lt. Ralph K. Hofer, 334
th
FS, 4
th
FG, 8
th
AF,
Debden, Velká Británie, jaro 1944
P-51B-5-NA, s/n 43-6425, Maj. Jack T. Bradley, 353
rd
FS, 354
th
FG, 9
th
AF,
A.2 Criqueville, Francie, červen 1944
Lehkovážný, snad i nedisciplinovaný, ale o to od-
vážnější a charismatičtější byl Ralph Kidd „Kid“
Hofer, jeden z nejúspěšnějších stíhačů USAAF.
Přezdívka vycházela z jeho mladistvého vzhle-
du a rozevlátých, na armádní poměry dlouhých
vlasů, stejně jako z jeho převládající dobré ná-
lady. Až do své smrti zničil ve vzduchu 15 nepřá-
tel, dva poškodil a dalších 14 letounů zničil na
zemi. Úspěch přitom zaznamenal hned při svém
prvním bojovém letu. Hofer se 2. července 1944
účastnil doprovodu bombardérů na Budapešť
z italské základny Foggia a před cílovou oblastí
došlo ke střetu se skupinou Bf 109. Hoferův ve-
doucí musel nouzově přistát kvůli závadě a ze
země sledoval, jak na jeho číslo pálí maďarský
Bf 109. Hofera zřejmě pouze poškodil, a ten se
snažil vrátit zpět. Nedaleko Mostaru pak zaúto-
čil na německé letiště, jeho P-51B „Salem Re-
presentative“ byl zasažen flakem a „Kid“ Hofer
zahynul.
Jack Bradley se stal armádním pilotem v hod-
nosti 2
Lt
27. srpna 1942 a 18. ledna následujícího
roku byl odvelen k 384
th
FG/353
rd
FS. Po přesu-
nu do Anglie dosáhl 20. prosince svého prvního
sestřelu z celkem 15 uznaných (plus tři prav-
děpodobné a 12,66 poškození). S „Margie Maru“,
nesoucí kód FT B, dosáhl prvního úspěchu
30. prosince když se třetinou podílel na poško-
zení Do 217. V polovině ledna byl Bradley pový-
šen na kapitána a na konci měsíce se ujal ve-
lení 353
rd
FS. Na pozici setrval až do 30. června,
kdy odjel do USA na dovolenou a po návratu se
na funkci vrátil. Následně sloužil jako zástup-
ce velitele celé 354
rd
FG a na konci války se již
v hodnosti Lieutenant Colonel stal jejím velite-
lem. Po válce zůstal u letectva, do zálohy odešel
v prosinci 1962. Jeho Margie Maru je zobrazena
ve stavu, kdy nesla symboly 15 sestřelů, invazní
pruhy na trupu byly namalovány velmi nedbale.
Letoun následně dostal označení FT W a název
„Edgewood’s Entry“.
INFO Eduard
33
Srpen 2026