Strana 46
Col. Ivan W. McElroy, CO of 80th FG, Tingkawk Sakan, Burma, 1944
Capt. Xu Hua-jiang, 7th FS, 3rd FG, Laohokow, Čína, leden 1945
Ivan McElroy velel „Burma Banshees“ neboli
80th FG v letech 1943 a 1944. Jednotka naru-
šovala japonské aktivity podél proslulé Barm-
ské cesty a po celé severní Barmě. 27. března
1944 zachytil 80th FG nálet 15 bombardérů
a 25 stíhaček a sestřelila všechny nepřátele
kromě jednoho bombardéru bez vlastních ztrát.
Po válce zůstal McElroy ve službě a vystřídal
řadu štábních a velitelských funkcí, včetně zá-
stupce náčelníka štábu operací velitelství ame-
rického letectva. Na jeho pestře zbarveném
letounu je určitou záhadou flek pod plnicím hr-
dlem nádrže, který svou siluetou trochu připo-
míná nějakého ducha, držícího v natažené ruce
bombu. Na různých fotografiích se jeví různě.
V některých případech to vypadá, jako by byla
barva narušena a setřena až na plech, na jiných
se zdá, že to je jen mokrý nebo mastný flek, jen-
že je vidět, že je očouzený od výfuků, musel by
tedy být na letounu delší dobu.
Po rozpuštění AVG na začátku června 1942 pře-
vzala její úkoly China Air Task Force (CATF) pod
velením dosavadního velitele AVG, brigádního
generála Claire Chennaulta. CATF sestávala
ze čtyř stíhacích squadron s P-40 od 23rd FG
a jedné bombardovací s B-25 od 11th BG. Po zfor-
mování 14th AF v březnu 1943 navrhl Chennault
zformování Chinese-American Composite Wing
(CACW). Vzhledem k nízké úrovni vycvičenosti
čínských pilotů bylo rozhodnuto ponechat velení
a část stavu pilotů v americké režii. Svou bojo-
vou činnost zahájila CACW v říjnu 1943 a na kon-
ci války měla na svém kontě 190 sestřelených
japonských letounů, 301 zničenýcch na zemi
a k tomu přes 2500 zničených kusů pozemní
techniky nebo různých zařízení, mnoho poškoze-
ných mostů, silnic nebo železničních tratí. Tento
letoun patřil jednomu z čínských pilotů a znaky
na přídi lze číst jako Tai-Gong Ling, což zname-
ná „pod velením Tai-Gonga“. Jiang Tai-Gong byl
generál a stratég ve starověké Číně (1100 let
před Kristem) a Číňané jej považují za jednoho
z bohů. U letounu je v řadě zdrojů udáván jako
jeho pilot Capt. Wang Guang-Fu, nicméně podle
vyprávění synovce Xu Hua-jianga se jednalo
o letoun jeho strýce. Prý mu tehdejší velitel
7th FS, Maj. Reed řekl, že je zvykem ozdobit si
letoun nějakým osobním symbolem a případně
mu dát jméno. Xu si vybavil román, který četl
v dětství, ve kterém figuroval zmíněný bájný
generál a vybral si pro svůj letoun jeho jméno.
Není ale zcela jasné, zda byl nápis na přídi čer-
vený, nebo žlutý. My jsme se přiklonili ke žluté
verzi.
STAVEBNICE 08/2025
INFO Eduard46
Srpen 2025