Strana 33
#8463
BOXART STORY
Vylodění Spojenců na italském ostrově Sicílie,
které bylo intenzivně připravováno na jaře 1943,
mělo za úkol otevřít italskou kampaň s cílem vy-
tlačit italská a německá vojska z celého prostoru
Itálie.
K přípravám invaze, označované Operace Husky,
patřilo nejen soustředění britských, kanadských
a amerických invazních vojsk v Tunisku, na Maltě
a v Suezu, a bombardovací ofenziva s cílem naru-
šit dopravu, základny letectva a pozemních sil, ale
také několik klamných operací vojenského i zpra-
vodajského charakteru. Ty měly za cíl přesvědčit
nepřítele o nesprávných oblastech předpokládané
spojenecké invaze, a tedy ho přimět k redislokaci
vlastních vojsk. Tato část přípravy se později uká-
zala jako velmi efektivní a zcela jistě zachránila
mnoho životů spojeneckých vojáků.
Vrchním velitelem celé operace byl generál
Dwight D. Eisenhower, coby Commander-in-Chief
amerických vojsk v severní Africe. Jeho zástup-
cem byl určen britský generál Sir Harold Alexan-
der. Pozemní invazní vojska byla rozdělena na
dvě taktické skupiny (Task Force) s číslem 545
– východní sekce (skládající se z Britů a Kanaďa-
nů, pod velením Sira Bernarda Montgomeryho)
a č. 343 – západní sekce (Americká; jejím velite-
lem byl generál George S. Patton). Pozemní invaz-
ní vojska se měla vylodit na jihovýchodním pobřeží
ostrova a druhá uprostřed jižního pobřeží. Invaze
počítala s podporou dělostřelecké palby námořní-
ho loďstva, bombardováním linií za invazní frontou
a také přímou podporou letectva.
Samotné vylodění bylo zahájeno v noci
z 9. na 10. července 1943. Předcházelo mu inten-
zivní bombardování sicilských letišť a dopravy.
Naopak pobřežní baterie zůstaly mimo hlavní po-
zornost leteckých útoků, aby nebyl narušen efekt
klamné informace, kterou se spojencům podařilo
zasít zmíněnými diverzními operacemi. Hlavní tíha
invaze spočívala na pozemních vojscích, soustře-
děných ve vyloďovacích prostředcích a na paravý-
sadkových jednotkách. Činnost obou těchto druhů
zbraní byla silně poznamenána silným větrem,
který plánovačům invaze na mnoha místech sil-
ně zamíchal kartami. Několik jednotek přistálo na
jiných místech, než měly. I přes počáteční těžkosti
bylo zužitkováno překvapení a následný postup
byl poměrně rychlý.
Silná letecká podpora – a zejména tlak v pře-
dešlých měsících – se také vyplatily. Od května
1943 do začátku červencové invaze spojenečtí
letci zničili více než 400 letadel nepřítele. Nebylo
to samozřejmě zadarmo – vlastní ztráty dosáhly
250 letounů, většina z nich padla za oběť protile-
tadlovému dělostřelectvu ostrova. K 10. červenci
na Sicílii zůstávala operační pouze dvě letiště
a zhruba polovina německých a italských letounů
se musela stáhnout na kontinent.
Součástí letecké podpory invazních vojsk byla
také 81st Fighter Group, která se podílela na do-
provodech invazních plavidel a přímé podpoře. Její
Airacobry k účasti na invazních procesech star-
tovaly z letiště Sidi Ahmed v Tunisku. Jednotka,
která byla zformována v lednu 1942, a po pokro-
čilém výcviku jejích pilotů ve vzájemné kooperaci
a taktice, se přesunula do Evropy a poté do Af-
riky, odkud se od začátku roku 1943 pod velením
12th Air Force podílela na bojích ve Středomoří.
Mezi její hlavní úkoly patřila ochrana spojenec-
kých lodí ve Středozemním moři a v červnu 1943
účast na obsazení ostrovu Pantelleria. To byla
pouze předzvěst invaze na Sicílii, která přišla mě-
síc poté.
Tvrdé boje pokračovaly až do konce června, kdy
začala evakuace německých vojsk, především
přes Messinskou úžinu, na kontinent. K 18. srp-
nu lze považovat Sicílii pro Spojence za „čistou“.
Němcům se podle dobových hlášení podařilo na
kontinent přesunout přes 60 000 mužů, Italům do-
konce okolo 75 000. Skutečná čísla budou o něco
nižší, přesto však je z nich zřejmé, že opozice proti
Spojencům byla veliká.
Však také jejich vlastní ztráty byly vysoké.
Oficiální záznamy hovoří o 8 781 padlých, raně-
ných a zajatých příslušnících americké Seventh
Army, u Britů (British Eighth Army) toto souhrnné
číslo dosáhlo počtu téměř 12 000 a u Kanaďanů
takřka 2 500. K tomu na 1 200 námořníků (společ-
ně pro US a Royal Navy). U USAAF ztráty přesáhly
150 mužů. Na německé straně ztráty vzniklé při
obraně Sicílie před Spojenci dosáhly téměř 28 000
vojáků a u Italů to bylo dokonce téměř 190 000 (dle
údajů historické sekce italské armády). Cena za
obsazení Sicílie byla na obou stranách ohromná.
Bohužel na záporné misce vah je také nemálo
násilí na civilním obyvatelstvu a válečné zločiny
na zajatcích, kterých se někteří spojenečtí vojáci
během obsazení Sicílie dopustili.
Ve výsledku tato operace otevřela dveře k po-
stupu na kontinentální území jižní Evropy, které
pokračovalo v září 1943. Byla také jedním z dů-
vodů pádu Mussoliniho režimu na konci července.
Podstatným přínosem bylo rovněž plné otevření
středomořských dopravních cest pro spojenecká
plavidla.
Ilustrace: Gareth Hector
Kobry nad Sicílií
Text: Jan Zdiarský
INFO Eduard
33
Květen 2025