Strana 47
P-39L, 42-4558, 93rd FS, 81st FG, Sidi Ahmed, Tunis, léto 1943
P-39K, 42-4275, 70th FS, 347th FG, Guadalcanal, jaro 1943
K založení 81st Pursuit Group došlo 13. ledna
1942 a aktivována byla o necelý měsíc později.
Její piloti zahájili výcvik na P-39 a v květnu změ-
nila označení na 81st Fighter Group. Po dalším
výcviku v Anglii zahájili piloti bojovou činnost
v Africe na začátku roku 1943. Jejich úkolem
byla především podpora pozemních a námoř-
ních jednotek v Tunisu. Jako letecká patrola
pak kryli vylodění spojeneckých vojsk na Sicílii
v červnu a červenci 1943. Airacobra pojmenova-
ná Petite Bandit s kresbou papouška-pistolníka
na pravé straně přídě sice dostala standardní
pouštní zbarvení barvami DuPont, odpovídají-
cími víceméně britským odstínům Middle Sto-
ne, Dark Earth a Azure Blue, nicméně barevná
pole byla na horních plochách oproti běžné
zvyklosti prohozena. Zbarvení prošlo úpravou,
při které byla část přídě před kabinou přetře-
na. Pravděpodobně se jednalo o odstín Middle
Stone, ale čerstvá barva působí na fotkách
jako tmavší odstín. Přetřen tím byl zřejmě mar-
king předchozího uživatele letounu. Došlo také
k výměně krytek na přídi z jiného stroje některé
z předchozích verzí, takže letoun neměl odvě-
trání typická pro letouny od verze P-39K výše.
Tyto krytky také nekorespondovaly s kamufláží
letounu. Původní žluté pruhy na křídle a trupu
byly přetřeny barvou Olive Drab, výsostný znak
na spodní části křídla byl ponechán ve starší
podobě bez „křidélek“ s červeným lemem.
Airacobra pojmenovaná Short Stroke bojovala
na Guadalcanalu v řadách 12th FS/18th FG od
konce roku 1942 a marking perutě si ponechala
i po přesunu k 70th FS. Nelze doložit, zda byl
letoun v té době přidělen konkrétnímu pilotovi.
Na jedné z fotografií však před přídí s nosear-
tem pózuje Lt. Darrell R. Cosart. Malůvka srdce
je zdokumentována rovněž u další Airacobry
70th FS, zřejmě se jednalo o symbol roje. Ačko-
liv byly všechny verze Airacober na Guadalca-
nalu používány převážně k bitevním akcím, sym-
boly vítězství vyznačené na pravoboku Short
Stroke dokládají, že dokázaly uspět i ve vzduš-
ných bojích. Zajímavostí je, že vzhled sestřelů
byl během služby změněn. Zdokumentovaná je
rovněž výměna směrovky a to z Airacobry verze
D. Barevné schéma tak znázorňuje nejpozdější
známou podobu letounu s již zatřeným sériovým
číslem na směrovce. V létě 1943 byl Short Stroke
přesunut k 67th FS, se kterou od 23. července
zajišťoval protivzdušnou obranu základny vy-
budované na ostrově Wodlark a utrpěl zde blíže
nespecifikované poškození
STAVEBNICE 05/2025
INFO Eduard
47
Květen 2025