Markingy pro Sharks and Stallions 1/48

COL A

P-51B/C, Lt. Joshua D. Sanford, 75th FS, 23rd FG, Čína, 1944

Jediným domorodým Američanem sloužícím v řadách Flying Tigers byl Joshua „Chief“ Decorah Sanford, který se narodil 19. ledna 1919 nedaleko města Friendship ve Wisconsinu. Jeho matka pocházela z kmene Winnebago a otec z kmene Seneca. Joshua vyrůstal ve wisconsinských obcích Hillsboro a Reedsburg. V roce 1941 vstoupil do řad U. S. Army Air Corps a připojil se k 75th FS, 23rd FG, tedy k slavným Flying Tigers, kteří působili v oblasti CBI (China-Burma-India). V letech 1942 až 1945 tam absolvoval 102 bojových letů v kokpitech letounů P-40 a P-51. Byl dvanáctkrát sestřelen nebo nucen nouzově přistát a dvakrát byl zraněn. Na druhou stranu si připsal sedm vzdušných vítězství a poškodil několik dalších nepřátelských letadel. Sériové číslo tohoto Mustangu není známo; šlo o jeden z několika letounů, s nimiž Sanford létal. Barvy indiánské hlavy nejsou známy, takže vzhled je naší interpretací černobílých fotografií. Po válce Sanford studoval elektroniku a vrátil se do Hillsboro ve Wisconsinu, kde založil vlastní úspěšnou firmu. Zemřel 21. října 1962 ve věku 43 let na následky komplikací způsobených válečnými zraněními.

COL B

P-51C-10-NT, 44-11102, Capt. Raymond A Crowell, 118th TRS, 23rd FG, Čína, 1944

Rodák z Massachuttes byl po leteckém výcviku v USA zařazen do stavu 118th TRS v Číně na přelomu června a července 1944 a 29. července přeletěl z indického Ásamu přes obávaný „The Hump“, tedy Himaláje, na předsunuté letiště v Číně, odkud jednotky ze stavu 23rd FG operovaly (118th TRS byla k „Létajícím tygrům“ přesunuta v červnu 1944). Hned poté se zapojil do bojových operací a s jednotkou se přesouval podle vývoje fronty. Ta působila nejprve ze základny Suichan a poté, co ji musela opustit kvůli japonské ofenzivě na začátku roku 1945, ustoupila na základnu Čcheng-kung. Zde zobrazený letoun nemá žlutý lem černého blesku (118th TRS nesla název Black Lightnings) a pod kabinou má lepicí páskou nalepený symbol jednoho sestřelu, přestože Crowell nemá žádný oficiálně potvrzený sestřel. Malé písmeno G uprostřed vlaječky by mohl znamenat „Ground“, tedy letoun zničený na zemi. Na Crowellově kontě byla řada pozemních cílů, zejména nákladní vozy a bojová technika. Ve vzdušných bojích obvykle kryl záda veliteli squadrony, Maj. (a později LtCol) Edwardovi O. McComasovi (14 sestřelů). Po Crowellově návratu domů převzal letoun 2Lt Fred Poats a přejmenoval jej. Došlo k zatření nápisu Duchess a doplnění červeného Lady Marion. Na boky trupu a také na kryt levé podvozkové nohy byla nalepena Vargasova kresba dívky z kalendáře Esquire. Kresba z levoboku přídě se sloupla a zůstala po ní pouze silueta z lepidla. Crowell působil po válce jako manažer u papírenské společnosti Eastern Fine Papers. Zemřel 26. prosince 2014 ve věku 93 let.

COL C

P-51C, 42-103903, Lt. Lester L. Arasmith, 530th FS, 311th FG, Čína, 1944

Lester Leroy Arasmith se narodil 9. června 1924 ve městě St. Joseph v Missouri. Pouhé dva měsíce po svých 18. narozeninách, 5. srpna 1942, narukoval do zálohy americké armády a 4. února 1943 nastoupil do programu leteckých kadetů amerických leteckých sil. Program úspěšně absolvoval a 5. prosince 1943 byl jmenován podporučíkem. Následně absolvoval pokročilý výcvik na P-40, než přešel na P-51. V srpnu 1944 dorazil na bojiště CBI a připojil se k 530th FS, která byla součástí 311th FG. Začal létat ze základen v Barmě, než se jednotka přesunula dále do Číny. Arasmith létal střemhlavé bombardovací, doprovodné a stíhací mise a bylo mu připsáno šest vzdušných vítězství, přičemž prvního z nich dosáhl 17. listopadu 1944 a posledního 24. března 1945. Byl jedním ze dvou pilotů 311th FG, kteří dosáhli statusu leteckého esa během zařazení v rámci 14th AF. Po druhé světové válce se Arasmith vrátil do aktivní služby, a sloužil v korejské válce (létal na letounech F-51 Mustang a F-80 Shooting Star). Ještě později byl nasazen jako velitel skupiny během války ve Vietnamu. Plukovník Arasmith odešel z armády do výslužby v roce 1969 a zemřel v roce 2019 ve věku 95 let. Tento Mustang nesl jméno Penny a byl ozdoben výstřižky Vargasových kreseb dívek ze slavného kalendáře časopisu Esquire. Arasmith později pojmenoval svůj další Mustang jménem Princess. 

COL D

P-51B, 43-7058, Capt. Burton N. Rodier Jr., 26th FS, 51st FG, Čína, 1944 

Burton N. Rodier Jr. se narodil 8. září 1920 v Los Angeles, Kalifornie. Jako nadaný student byl přijat na prestižní Kalifornskou univerzitu v Los Angeles (UCLA). Po útoku na Pearl Harbor se rozhodl dobrovolně vstoupit do armády. Přihlásil se k USAAF, prošel náročným armádním sítem a úspěšně absolvoval kompletní pilotní výcvik. Vzhledem ke svým schopnostem a velitelskému potenciálu rychle povyšoval až do hodnosti Captain. Byl odvelen do operační zóny Čína-Barma-Indie (CBI), kde se stal příslušníkem 26th FS, která spadala pod 51st FG 14th AF USAAF. Tato skupina operačně zajišťovala ochranu klíčových zásobovacích tras, prováděla útoky na pozemní cíle a bránila čínská města i spojenecké základny před japonskými nálety. Rodier svůj Mustang armádního čísla 43-7058 pojmenoval „JEANNE III“. Dne 5. září 1944se Capt. Rodier vracel na domovské letiště Kchun-ming (Kunming Airdrome) v jižní Číně. V oblasti panovalo nepříznivé počasí s nízkou oblačností. Pilot pravděpodobně ztratil prostorovou orientaci v hustých mracích a v plné rychlosti narazil se svým Mustangem do horského masivu v oblasti Wai Chen Shan. Zahynul tři dny před oslavou svých 24. narozenin. Po válce byly jeho ostatky exhumovány a převezeny do vlasti. Dnes odpočívá na národním vojenském hřbitově Golden Gate National Cemetery v San Brunu v Kalifornii. V Číně je jeho oběť trvale připomenuta na oficiálním Památníku v Nankingu, který vzdává čest zahraničním pilotům padlým při obraně země.

COL E

P-40N, Lt. Fred F. Burgett, 25th FS, 51st FG, Jün-nan-ji, Čína, 1944

Fred F. Burgett se narodil 1. května 1919 v Pensylvánii. Na začátku války vstoupil do USAAF a úspěšně absolvoval pilotní výcvik na stíhacích letounech. Následně byl odvelen k 25th FS, která byla aktivována v Kalifornii a v roce 1942 se přesunula do Indie. V roce 1944 působil Burgett se svou jednotkou přímo z předsunutých čínských základen, zejména ze strategického letiště Yunnanyi (provincie Jün-nan). Jako pilot Warhawku létal extrémně nebezpečné mise nad Himalájemi (The Hump). Doprovázel při tom transportní letouny, útočil na pozemní cíle a zásobovací trasy a chránil spojenecké základny před japonskými leteckými útoky. Jeho Warhawk nesl typický znak jednotky, tlamu šavlozubého tygra. Nápis Sing Pao znamená v překladu něco jako „Hvězdné novinky“. Kontext je takový, že čínské komunity, profesní spolky a redakce významných novin v Číně i v zámoří pořádaly sbírky na nákup stíhaček pro čínské letectvo (CAF) a dříve také pro dobrovolnickou skupinu „Létající tygři“ (AVG). Nápis Sing Pao na Burgettově letounu jim vzával hold. Po skončení války se Burgett usadil v oblasti města Decatur, Illinois, a věnoval se mimo jiné zemědělství. Zemřel 9. června 2001.

COL F

P-40N-15, Capt. Raymond L Callaway, 8th FS, 3rd FG, Liang-šan, Čína, srpen 1944

Raymond Leonard Callaway se narodil 12. dubna 1916 v městečku Granite Falls, Minnesota a již před vstupem USA do války se rozhodl pro dráhu vojenského letce. Do výcvikového programu leteckých kadetů nastoupil již 25. dubna 1941 a pět dní po útoku na Pearl Harbor úspěšně dokončil výcvik na základně Foster Field v Texasu. Následně byl zařazen do služby nejprve na území USA. Od prosince 1941 do srpna 1942 sloužil u 56th FG na letišti Mitchel Field ve státě New York. S P-36 Hawk a P-38 Lightning patroloval nad východním pobřežím USA. Následně působil do června 1943 jako instruktor u 326th FG na základně Westover Field, Massachusetts, kde školil nové piloty na nových P-47D. V druhé polovině roku 1943 byl odeslán do oblasti CBI. V Indii nejprve cvičil čínské piloty pod hlavičkou 8th FS v rámci 3rd FG čínsko-amerického kompozitního křídla (CACW). Od ledna 1944 začal létat bojové mise přímo nad územím Číny. Až do prosince 1944 dosáhl šesti uznaných sestřelů, další mu byl uznán jako pravděpodobný a k tomu měl na svém kontě dvě poškození. Jeho letoun nesl jméno jeho manželky a byl druhým, který takto pojmenoval. O osudech původního stroje Shirley nám není nic známo. Po návratu do Spojených států sloužil až do září 1945 jako velitel 399th FS na základně Stuttgart AAF v Arkansasu. Krátce po kapitulaci Japonska opustil aktivní službu, ale působil v rámci U. S. Air Force Reserve po celou dobu studené války. Z vojenské služby definitivně odešel do důchodu 1. února 1967 v hodnosti podplukovníka. Zemřel 19. února 2005 ve věku 88 let.

COL G

P-40N-5, 88th FS, 80th FG, Indie, 1944           

88th Fighter Squadron bya součástí 80th Fighter Group, známé pod slavnou přezdívkou „Burma Banshees“, tedy Barmské víly smrti. Název byl odvozen od keltské mytoogie, ve které je banshee ženský duch nebo víla, která se zjevuje v blízkosti domů, kde má někdo zemřít, a vydává děsivý, srdceryvný pláč nebo skučení. Někteří piloti si na své letouny dokonce montovali vzdušné sirény, které při útoku vydávaly kvílivý zvuk a děsily nepřátelské pěšáky. Skupina patřila pod 10th Air Force. Její letouny zdobily velké kresby lebky na přídích jejich P-40. Neexistovala jednotná podoba, kresby se od sebe lišily a jejich styl se lišil podle jednotlivých Squadron. Celá 80th FG zajišťovala leteckou nadvládu v oblasti a chránila strategické zásobovací lety transportních letadel směřujících přes Himálaj (tzv. „The Hump“ neboli Hrb) z Indie do Číny. V září 1943 se 88th FG přesunula na základnu Kilibari v Indii, odkud zahájila bojové operace. Později, s postupem spojeneckých vojsk, operovala přímo z předsunutých základen v barmské džungli (např. Myitkyina). Pro zobrazený letoun se nepodařilo dohledat konkrétního pilota, je však zajímavý nejen propracovanou kresbou lebky, ale také symbolem pod kabinou, kterým byla ruka se vztyčeným prostředníčkem. Na přelomu let 1944 a 1945 přesedlali piloti 80th FG na Thunderbolty, na kterých již kresby lebek používány nebyly.

COL H

P-40N, Maj. Armit W. Lewis, 7th FS, 3rd FG, Čína 1944

Armit William „Bill“ Lewis se narodil 4. února 1921 v Shelbyville v Indianě. Bezprostředně po vypuknutí válečného napětí v Evropě se rozhodl pro vojenskou kariéru a v roce 1940 dobrovolně vstoupil do Army Air Corps. Po absolvování stíhacího výcviku byl nasazen na dálněvýchodním válčišti, kde se stal klíčovým příslušníkem 7th FS. Bojoval v řadách čínsko-amerického smíšeného křídla (Chinese-American Composite Wing). Zde prováděl nebezpečné hloubkové nálety proti japonským silám, útočil na zásobovací linie, lodní dopravu a nepřátelská letiště v okupované Číně. Dne 27. října 1944 selhal jeho letounu motor během leteckého boje nad základnou Kingmen. Lewis vyskočil na padáku hluboko za nepřátelskou linií a následujících 43 dní unikal japonským hlídkám. S pomocí čínských partyzánů překonal pěšky stovky kilometrů drsného terénu, než se dostal zpět na spojenecké území. U letectva zůstal i po kapitulaci Japonska a prošel řadou velitelských a štábních funkcí. Svou aktivní vojenskou kariéru uzavřel po dlouhých 31 letech služby, kdy odešel do výslužby v hodnosti Colonel. Zemřel 9. srpna 2010 v Colorado Springs. Jeho P-40N nesl jméno House Mouse (domácí myš) a na levoboku nesl symboly zničených pozemních cílů, které doplňovaly také symboly jednoho a půl sestřelu.