Strana 108
trolní věž vás ohromí příběhy a artefakty, kte-
rými je naplněna. Teď mám na mysli spíše to,
že pokud víte kde hledat, můžete se postavit na
stále existující stojánku, na níž parkovaly B-17
slavných jmen a příběhů, projdete se po zbyt-
ku hlavní vzletové dráhy, můžete se dotknout
stromu, který rozpoznáte ze staré fotografie
se stojícími B-17… Část vybavení základny se
proměnila k novému užití. Úseky pojezdových
ploch nebo stojánek využívají farmáři ke svým
účelům. Tehdejší beton, po kterém pojížděly
čtyřmotorové bombardéry, aby se vydaly do
mrazivé modři nad kontinentem, stále slouží
a je v perfektním stavu. Nepřestává mě fasci-
novat to, jak lze – pokud víte, co chcete vidět –
stále v krajině pozorovat známky oné minulos-
ti. Toho, jak tuto oblast během krátkého období
let 1942 – 1945 ovlivnily letecké základny, které
se zde neskutečným tempem budovaly a poté
po dva až tři roky používaly.
Trvalo to několik návštěv a řadu let, abych
tuto krajinu pochopil, abych si opravdu spojil
staré mapy a nákresy základny s dnešní kraji-
nou. Vždy mě to fascinovalo, ale mnohdy jsem
při návštěvách s Ronem i přes jeho erudova-
ný popis sice obdivoval mezi stromy schované
zbytky staveb nebo protistřepinových úkrytů
(bomb shelter), ale jen málokdy jsem věděl,
kde přesně vlastně jsme. Tento rok jsem se
z různých důvodů poměrně dost „na dálku“ za-
býval samotnou základnou v Thorpe Abbotts,
tedy nejen bojovou činností tam sídlící jednotky,
ale také konkrétními místy a budovami. Když
jsem se pak před třemi týdny ocitl na místě sa-
motném, začalo to vše docvakávat do sebe a já
jsem si najednou začal konkrétní místa spojo-
vat s prostorem, mapami, starými snímky.
Ten pocit byl úžasný a vždy bude. Když se
prodíráte křovisky a ostružiním, víte, co za
nimi bylo. Třeba vyschlý rybníček za bývalými
stojánkami, do kterého mechanici z rozmaru
házeli, co je napadlo. Najednou dokážete ve
zvlnění okraje lesíka vidět, kde do něj byly za-
kousnuté kulaté stojánky (a když do toho lesa
vejdete, přesně poznáte, kde je starý les a kde
divoký porost, kterým si příroda vzala zpět to,
co jí náleží). Když pojedete z Common Road,
TAIL END CHARLIE
Zde býval Hardstand č. 50 – místo, kde svého času odpočívala
B-17G 43-37517 „Heaven Can Wait“.
Upper Street, část obce Billingford, která byla se základnou během let 43-45 a dnes.
Večerní nebe nad místem, kde v lednu 1945 „Heaven Can Wait“ havarovala.
INFO Eduard108
Září 2026