P-40E Warhawk

Řada letounů Curtiss P-40 vynikala mezi americkými stíhacími typy tím, že se udržela v prvoliniové službě od léta 1941, tedy ještě před vstupem USA do druhé světové války, až do konce konfliktu o čtyři roky později. Takovému výkonu se vyrovnal pouze námořní F4F Wildcat společnosti Grumman.

HISTORIE

Společnost Curtiss-Wright Corp., která

vznikla spojením společností průkopníků le-

tectví Glenna Curtisse a bratří Wrightů, byla

v roce 1939 největším výrobcem letadel ve

Spojených státech. Její produkce zahrnovala

nejen širokou škálu civilních a vojenských le-

tadel, ale také motory Wright, které je pohá-

něly.

Návrh a vývoj

Ze všech letadel vyráběných společnos-

tí Curtiss nebyla žádná známější než řada

stíhacích letounů Curtiss Hawk. Od prvního

modelu PW-8 z roku 1924 až po Hawk III, je-

hož výroba byla ukončena v roce 1938, vyrobil

Curtiss jen pro americkou armádu více než

700 dvouplošníků Hawk v 16 různých verzích.

Stálý přísun objednávek od americké armády

a námořnictva a také od exportních zákazní-

ků byl významným faktorem, díky němuž se

Curtiss dokázal finančně udržet nad vodou

během hubených let velké hospodářské krize

a zároveň držet krok s technickým pokrokem

tohoto období.

Modernější jednoplošník Hawk se objevil

v roce 1935. V reakci na soutěž, vyhlášenou

letectvem na podzim roku 1934, která zahájila

moderní éru jednomístných stíhacích letounů,

připravil Curtiss model Hawk 75, který do-

stal armádní označení P-36. Šéfkonstruktér

Donovan Reese Berlin drak letounu 75 pro-

dloužil, aby do něj bylo možno instalovat vý-

konné motory, které ovšem v té době ještě

nebyly vyvinuty. Zároveň navrhnul dosta-

tečné rozpětí a plochu křídla, aby byly zajiš-

těny dobré letové vlastnosti ve výškách nad

25 000 stop (7600 m).

Ačkoli P-36 vykazoval vynikající letové

vlastnosti, jeho maximální rychlost sotva

překračovala 300 mil za hodinu (482 km/h).

Armáda ještě považovala tuto rychlost v roce

1937 za přijatelnou, ale v následujícím roce už

P-36 zaostával nejméně o 50 mph (80 km/h) za

nejnovějšími evropskými stíhačkami, zejmé-

na britským Spitfirem I a německým Bf 109E.

Curtiss se proto rozhodl využít pro Hawk 75

nový, kapalinou chlazený dvanáctiválec Alli-

son V-1710, čímž vznikl Hawk 81, který americ-

Řada letounů Curtiss P-40 vynikala mezi americkými stíhacími typy tím, že se udržela

v prvoliniové službě od léta 1941, tedy ještě před vstupem USA do druhé světové

války, až do konce konfliktu o čtyři roky později. Takovému výkonu se vyrovnal pouze

námořní F4F Wildcat společnosti Grumman.

P-40E Warhawk

Příběh Curtissu H-87 v rámci jednotek USAAF

Carl Molesworth

„ROSE MARIE“, letoun č. 29 od 16th FS/51st FG, pilotoval 1/Lt. Robert H. Mooney v Číně během druhé poloviny roku 1942. Mooney zahynul v akci při letu s jiným P-40E poblíž

Yunnanyi v provincii Yunnan 26. prosince 1942. (foto: NARA)

INFO Eduard

7

Únor 2025