Strana 29
STAVEBNICE 02/2025
AL194 (1087), WO2 S. R. J. McLeod, No. 111(F) Squadron (RCAF), Kodiak Island, Aljaška, duben 1943
ET790, Sqn. Ldr. Billy Drake, No. 112 Squadron (RAF), LG91, Egypt, červenec 1942
No. 111 Squadron byla zformována v roce 1932
jako Coastal Artillery Cooperation Squadron.
S vypuknutím druhé světové války v září 1939
byla přeznačena z No. 111 (CAC) Sqn. na No.
111 (F) Sqn., což znamenalo změnu na stíhací.
V lednu 1941 byla jednotka zrušena a následně
došlo ke zformování nové squadrony stejného
označení. Dne 3. listopadu 1941 obdržela jednot-
ka své první P-40E. Ty byly následně rozebrány
a dopraveny na Vancouver Island. V březnu 1942
dostala jednotka od náčelníka původních obyva-
tel hromový totem, který se stal jejím znakem.
Jednotka tak dostala neoficiální název Thunder-
bird Squadron. Vzhledem k obavám z japonské-
ho útoku na americkou základnu Dutch Harbor
na ostrově Unalaska (ke kterému došlo 3. červ-
na) bylo vybudováno letiště na Umnaku. Odtud
se No. 111 (F) Sqn. přesunula v červnu 1942 na
základnu Elmendorf na Anchorange, kde zůstala
do 30. října toho roku. Zároveň byl v červnu vy-
tvořen X Wing z této jednotky a No. 8 (BR) Sqn
létající s Bristoly Bolingbroke. V říjnu 1942 byla
No. 111 (F) Sqn. přesunuta na Kodiak Island, kde
zůstala až do srpna téhož roku. Zobrazený le-
toun byl poškozen při přistání na břicho kvůli
závadě na podvozku. Na přídi nesl znak jednotky,
hromový totem, který bývá často kreslen pouze
v bílé barvě. Je však pravděpodobné, že byl vy-
barven podle znaku jednotky. Kokarda na trupu
měla zatřený žlutý lem, kokardy na horní straně
křídla měly zase nestandardně malý červený
střed a silnější modrý lem.
Billy Drake se narodil 20. prosince 1917 a zařa-
dil se k nejúspěšnějším britským stíhačům díky
20 jistým a šesti pravděpodobným sestřelům.
Kromě toho dalších devět nepřátelských letou-
nů poškodil. Bojoval postupně ve Francii, Ang-
lii, v Africe i na Maltě. Stal se nejúspěšnějším
britským pilotem na P-40 (13 sestřelů) a druhým
v rámci Commonwealthu po Clivu Caldwellovi
(20 sestřelů). Do Afriky byl odvelen v prosinci
1941 s úkolem zformovat No. 128 Squadron, vy-
zbrojenou Hurricany. Na konci května 1942 vy-
střídal ve funkci velitele No. 112 Sqn. právě Cliva
Caldwella. V listopadu 1943 se vrátil do Velké
Británie a létal s Typhoony. Po válce se stal zá-
stupcem velitele základny Biggin Hill. Zemřel
v srpnu 2011 ve věku 94 let. Jeho P-40E nesl
typický znak No. 112 Sqn, tedy žraločí tlamu na
přídi. Jako osobní označení zvolil Drake namísto
kódového písmena otazník a pod kabinou nesl
jeho stroj na levé straně jméno Christine.
INFO Eduard
29
Únor 2025