Strana 27
STAVEBNICE 02/2025
41-5509, 1Lt. Joseph J. Kruzel, 17th PS (Provisional), 4th CG, Jáva, únor 1942
41-36171, 2Lt. Clyde H. Barnett Jr, 8th FS, 49th FG, Kila Kila, Nová Guinea, 1942
Joseph John Kruzel se narodil 17. února 1918
v Pennsylvánii. V květnu 1940 zamířil k letectvu
v rámci programu leteckých kadetů a v pro-
sinci toho roku byl přidělen k 2nd Observation
Squadron na Filipínách. Poté byl v září 1941 pře-
velen k 17th PS, která přezbrojila na Warhawky.
Po japonském útoku na Pearl Harbor a invazi
na Filipíny se 17th PS přesunula do Austrálie
a následně se Kruzel zúčastnil bojů v Holandské
východní Indii. Svého prvního sestřelu dosáhl
17. února 1942, když sestřelil Ki-27 nad Palem-
bangem. Následovaly sestřely dvou A6M ve
dnech 19. a 20. února. V březnu se pak připojil
k 9th FS v Austrálii, kde s ním létal jako jeho
číslo George Preddy. U jednotky působil až do
svého návratu domů v prosinci 1942. V listopa-
du 1943 se s 361st FG přesunul do Anglie na zá-
kladnu Bottisham, kde skupina obdržela P-47D.
V Evropě dosáhl Kruzel dalších tří sestřelů plus
jednoho sdíleného. Jeho celkové skóre tak čítalo
6,5 sestřelu a jedno poškození. Do USA se vrátil
v lednu 1945. Zastával řadu významných funkcí
a dosáhl hodnosti Major General. Do výslužby
odešel 1. srpna 1970 a zemřel 10. července 2002
ve věku 84 let. Jeho P-40 z období, kdy ještě pů-
sobil u 17th PS, je zajímavý kresbou draka chr-
lícího oheň, nakreslené na obou stranách přídě.
Podobná kresba pak zdobila i jiný P-40E, který
Kruzel používal v Austrálii. Ten měl ovšem zbar-
vení britskými kamuflážními barvami a Kruzelův
Flight podle něj získal název „Dragon Flight“.
Clyde Haygood Barnett Jr se narodil 23. června
1916 ve West Palm Beach na Floridě. Celkem do-
sáhl čtyř sestřelů, dvou z nich při obraně Dar-
winu. Během svého působení u 49th FG pořídil
řadu fotografií, z nichž mnohé jsou dnes velmi
známé. Jako správný patriot pojmenoval své
P-40 West Palm Beach Playboy. Toto je druhý
letoun toho jména, zajímavostí je kresba sce-
nérie West Palm Beach na levé straně trupu,
stejně jako rozpustilá kresba kačera Donalda
u výsostného znaku na levé straně trupu. I když
byl tento P-40E v britských barvách, spodní plo-
chy měl přestříkány barvou Neutral Grey. Prav-
děpodobně při tomto přebarvení vznikly také
nestandardní bílé lemy kolem nápisu US Army
a výsostného znaku. Clyde H. Barnett zemřel
24. dubna 2002 ve věku 85 let.
INFO Eduard
27
Únor 2025