Strana 75
STAVEBNICE 10/2025
Lt Harold J. Martin, 7th FS, 49th FG, Horn Island, Austrálie, jaro 1942
Lt. John E Petach Jr, 75th FS, 23rd FG, 14th AF, Hengyang, Čína, červenec 1942
S tímto letounem dosáhl 14. března 1942
Lt. Martin svého jediného sestřelu. Došlo k tomu
14. března 1942 kdy zaútočil společně s dalšími
členy 7th FS na formaci osmi Betty od 4. Kók-
útai. Martin letěl jako člen B Flightu, vedeného
2Lt Billem Reddingtonem. Při zahájení útoku
amerických stíhačů na japonské bombardéry
se oddělil od svého Flightu, přiblížil se k trojici
bombardérů na levé straně formace a dle hlá-
šení nejprve spustil palbu na celou sekci, aby se
poté zaměřil na hnědo zelenou Betty letící zce-
la vlevo. Vyprázdnil do ní veškerou munici, od-
poutal se doleva a s vyprázdněnými zásobníky
se rozhodl vrátit na základnu na ostrově Horn,
kterou po dopadu bomb z japonských Betty ještě
postřelovala doprovodná Zera. Souboje s nimi
se Martin dokázal vyhnout a bezpečně přistál na
poškozeném letišti. Zde byl při raportu důrazně
pokárán velitelem perutě za opuštění formace
a zahájení boje na vlastní pěst. Navzdory náro-
kům amerických pilotů nebyl podle japonských
hlášení žádný z útočících bombardérů sestře-
len, došlo pouze k poškození několika z nich.
Warhawk pojmenovaný Minnesota Gopher nesl
na směrovce malůvku kuřete v letecké kuk-
le, což byl nejspíše emblém jednoho z flightů
7th FS. Letoun sloužil u perutě do 13. června 1942,
kdy havaroval při přistání a musel být odeslán
k servisní jednotce na generální opravu po které
byl předán do stavu RAAF.
Syn slovenských rodičů (pravděpodobně Pitáko-
vých) se narodil 15. července 1918 v Pennsylvánii.
Po studiích chemie na univerzitě v New Yorku
vstoupil v roce 1939 do US Navy, kde absolvo-
val pilotní výcvik v Pensacole. Svou službu za-
hájil na letadlové lodi USS Ranger (CV-4) u VS
42, vyzbrojené letouny SB2U Vindicator. K 1st
American Volunteer Group, bojující v Číně proti
Japoncům, se připojil 10. srpna 1941 a byl za-
řazen ke druhé squadroně „Panda Bears“ jako
velitel Flightu (roje). Zpočátku létal nejčastěji
s P-40B P-8127 nesoucím číslo 47, později pou-
žíval P-40E s číslem 106. V rámci nasazení u AVG
se podílel na sestřelení sedmi japonských leta-
del, což při započítání podílů znamenalo celkové
skóre 3,93 přiznaných sestřelů. V únoru 1942 se
oženil se zdravotní sestrou E. J. Foster, která
u AVG působila. V červenci 1942 byla AVG zruše-
na a přetvořena na regulérní 23. stíhací skupinu,
14. letecké armády USAAF. Většina příslušníků
původní AVG se vrátila do USA, John Petach zů-
stal u 23. stíhací skupiny jako instruktor, přes-
to se 6. července zúčastnil prvního vzdušného
boje 23rd FG, při kterém sestřelil jednu nepřá-
telskou stíhačku jistě a další pravděpodobně.
Dne 10. července 1942 vzlétl k bojovému letu
s úkolem zaútočit na cíl nedaleko Nančangu.
Během střemhlavého útoku byl zasažen protile-
tadlovou palbou a zahynul.
INFO Eduard
75
Říjen 2025