Strana 31
#70173
BOXART STORY
Sestřel Me 262 Schwalbe nad letištěm Hohn
v severním Německu dne 30. března 1945 po-
psal podplukovník John D. Landers ve svém hlá-
šení po návratu z doprovodu bombardérů nad
Hamburk takto:
„Doprovázeli jsme 1st Force, 3rd Division,
bombardující Hamburk. Vedl jsem skupinu
a poté, co byl cíl bombardován, jsme se Shapoo
Squadron točili na sever ke Kielu.
Byli jsme ve výšce 7 000 stop a mířili na sever
poblíž Rendesburgu, když jsem spatřil ME 262
letící na jih ve výšce 1 000 stop. Čas byl 14:08.
Zatímco jsme klesali na jeho letovou hladinu
(na dostřel), tryskáč zahájil pozvolnou levou
zatáčku. Postupně jsem se přibližoval rychlostí
400 MPH. Tryskáč dokončil obrat o 180 stupňů
a vedl nás nad letiště Hohn, kde střílel slabý
a nepřesný lehký flak.
Zahájil jsem palbu ze 700 yardů a tryskáč
zasáhl. Ten zpomalil, ale opět udělal chybný ob
-
rat. Znovu jsem zahájil palbu, tentokrát ze 400
yardů, a dosáhl jsem několika dobrých zásahů.
ME 262 provedl prudký levý obrat a moje další
dávka ho zasáhla v oblasti kokpitu.
Když jsem ho přeletěl, tryskáč vyrovnal
a začal lehce klouzat. Můj wingman, poručík
Thain, se posadil za něj, přesně ho zasáhl dlou
-
hou dávkou a předletěl ho. Nepřátelský letoun
pokračoval v klouzavém letu, poté havaroval
a shořel. Pilot nevyskočil.
Nárokuji si jeden zničený ME 262 sdílený
s poručíkem Thainem Jr. z 84th FS.“
Podepsán JOHN D. LANDERS O-431968, Lt Col.
Air Corps, velící důstojník.
K tomuto popisu posledního Landersova se-
střelu není co dodat. Uzavřel jím své bojové
skóre na 14,5 vzdušných vítězstvích. Svou sto-
pu v dějinách ovšem nezanechal jen jako jeden
z mála pilotů, kteří se stali esy na dvou bojiš-
tích, pacifickém a evropském, ale také jako muž
s dobrým vkusem. Jeho letadla patří k těm nej-
pestřejším a nejelegantnějším mezi slavnými
stroji druhé světové války. Jsou proto vděčnými
předlohami modelů letadel všech měřítek, ať už
létajících či statických, papírových, kovových
nebo plastikových.
Již jeho dva Warhawky, P-40E Skeeter a Te-
xas Longhorn, na nichž létal v roce 1942 nejpr-
ve v Austrálii a poté na Nové Guineji u 49th FG
a na kterých dosáhl čtyř ze svých šesti v Paci-
fiku oficiálně uznaných sestřelů, jsou vděčnými
objekty zájmu modelářů. V Evropě u 8th AF po-
kračoval od dubna 1944 v bojové službě v hod-
nosti majora, nejprve u 55th FG jako velitel 38th
FS na základně Wormington ve Velké Británii.
Na P-38J Lightning sestřelil Landers pět
německých letadel, z toho tři Me 410 ze 7. čer-
vence 1944, krátce před přezbrojením na nové
P-51D-5 Mustang. Na nich se objevilo nové ba-
revné schéma 55th FG, žlutozelená šachovnice
na přídi a zeleno-žluto-zelený vrtulový kužel.
P-51D-5 sériového čísla 44-13923 CG
-
O se stal
patrně první Landersovo Big Beautiful Doll. Není
to ale jisté, některé zdroje uvádějí, že takto byl
pojmenovaný už jeden z jeho P-38J Lightning.
V listopadu 1944 byl John Landers povýšen
na podplukovníka. To již od 11. října sloužil jako
velitel 357th FG v Leistonu, kam přešel i se svojí
Big Beautiful Doll. Ta jen změnila barvy šachov-
nice a vrtulového kuželu na červenou a žlutou
a kódová písmena na B6-0. Již 2.prosince pře-
dal Landers velení jednotky plukovníkovi Irwinu
Degnemu a odjel do Spojených států. Na Štědrý
den, 24. prosince 1944, byla první Big Beauti-
ful Doll ztracena po srážce s dalším P-51D při
doprovodu bombardérů nad Babenhausen. Její
pilot, poručík Wendell Helwig, při kolizi zahynul.
John Landers se vrátil do Evropy v únoru
1945, aby se 22. února ujal velení 78th Fighter
Group. S ní převzal i svoji nejslavnější a nejpes-
třeji zbarvenou Big Beautiful Doll, P-51D-20NA
44-72218 WZ
-
I. Na té létal až do konce své služ-
by v Evropě. Během této doby stroj nejméně tři-
krát změnil svoji podobu.
Poslední změna přišla s Landersovým jme-
nováním velitelem 361st FG, kdy byla přestříká-
na do barev této jednotky, respektive do barev
375th FS. Nápis na obou stranách přídě zůstal,
ale příď dostala žlutou barvu, směrovka mod-
rou, stejně jako rám odsuvného krytu kabiny
a koncové oblouky křídla. Kódová písmena se
změnila na E2-I. Sloužila mu až do jeho návratu
do Států v říjnu 1945. John D. Landers odešel do
civilu v prosinci 1945. Po válce pracoval ve sta-
vebnictví, v roce 1979 se přestěhoval do Gran-
bury v Texasu, kde zemřel 12. září 1989 ve věku
69 let. Pochován je v Grenwood Mausoleum
v Greenwood Memorial Park ve Forth Worthu.
Jeho Big Beautiful Doll zůstává vrcholnou ukáz-
kou americké estetiky, aplikované na stíhacích
letadlech USAAF v posledních měsících druhé
světové války.
Ilustrace: Piotr Forkasiewicz
JOHN D. LANDERS
a jeho BIG BEAUTIFUL DOLL
Text: Vladimír Šulc
INFO Eduard
31
Leden 2025