Strana 32
#7474BOXART STORY
Německé nálety během bitvy o Británii,
jejichž cílem bylo vylákat do boje a zničit stí-
hací jednotky Hurricanů a Spitfirů, zapůsobily
na velení RAF do té míry, že se rozhodlo v roce
1941 tuto taktiku převzít a modifikovat. Tyto
operace dostaly název Circus. Namísto desítek
až stovek bombardérů, které používali v létě
a na podzim 1940 Němci, však Britové nasazova-
li malé počty bombardérů, obvykle šest až dva-
náct. Většinou se jednalo o Blenheimy. Postupně
se počet bombardérů zvýšil ve výjimečných pří-
padech až na 24 a velmi komplikovaný systém
stíhacího doprovodu měl v několika letových
hladinách až 350 Spitfirů a Hurricanů. Tyto akce
však pro Němce nepředstavovaly hrozbu kvůli
malému počtu bombardérů a krátkému doletu
britských strojů, v jejichž akčním rádiusu nebyl
velký počet strategických vojenských nebo prů-
myslových cílů. Němci často Circus nedokázali
odlišit od akcí Sweep nebo Rodeo, které byly
čistě stíhacími operacemi nad nepřátelským
územím. Německé stíhací jednotky, především
JG 2 a JG 26, byť početně slabší ve srovnání
s jednotkami Fighter Command, si při střetnu-
tích s operacemi Circus udržely taktickou inici-
ativu a výrazně menší počet ztrát ve srovnání
s RAF.
Jedna z takových operací proběhla 10. čer-
vence 1941. RAF provedla dva nálety Blenhei-
mů s doprovodem stíhačů z 10. skupiny na cíle
v Cherbourgu a Le Havre. Obě akce nesly kry-
cí název Gudgeon, ale svým charakterem se
jednalo o operace Circus. Stíhači z 234., 317.
a 501. peruti RAF nárokovali 5-1-2 leteckých
vítězství v boji s Bf 109. Jejich protivníky byly
dva operačně výcvikové útvary, jejichž piloti
hlásili šest vítězství nad Spitfiry, ale dva náro-
ky byly zamítnuty. Ve skutečnosti RAF v tomto
střetnutí přišla o dva stroje z 234. peruti. Jeden
pilot zahynul a druhý se zachránil po přistání
na hladině. Byl to W/Cdr. M. V. Blake DFC a po
dvanácti hodinách pádlování v dinghy směrem
k britským břehům byl zachráněn.
Kolem poledne zamířila formace třech
Stirlingů z 7. peruti RAF s doprovodem stíhačů
z North Weald, Northolt a Biggin Hillu v rámci
operace Circus 42 k chemickému závodu Kuhl-
man v Chocques. Stíhací letci z Wingů v Horn-
church a Tangmere zajištovali Target Support.
Wingy z Kenley a Northoltu měly na starost
Rear Support.
Kvůli husté oblačnosti měly bombardéry
navigační potíže a u Boulogne stroj osádky
F/O C. V. Frasera DFC, inkasoval pět přímých
zásahů flaku. Bombardér vzplál, vypadalo to,
že se podařilo vyskočit třem členům osádky,
ale ve skutečnosti nikdo ze sedmi letců nepřežil.
V mnoha střetnutích s různými částmi do-
provodu nárokovali letci z JG 26 tři sestřelené
Spitfiry a jejich kolegům z JG 2 bylo uznáno
osm vítězství. Jedním z vítězných letců byl
Hptm. Hans „Assi“ Hahn, velitel III./JG 2, jenž
v této akci zaznamenal 31. vítězství. Jeho stroj
je zobrazen na boxartu Antonise Karydise.
Sestřeleny byly dva Bf 109 E-7 z II./JG 26, jeden
z pilotů zahynul. Jeden Bf 109 F-2 z II./JG 2 byl
těžce poškozen v boji a v dalším stroji byl vážně
zraněn palbou nepřítele Oblt. Frank Liesenda-
hl, velitel 6. Staffel. Stíhací doprovod nárokoval
11-1-3 vítězství nad Messerchmitty, ale z akce
se nevrátilo sedm letců a další dva z boje vy-
vázli s těžce poškozenými stroji.
Toto letecké střetnutí však přineslo jeden
nečekaný přínos pro RAF. Do rukou Britů se
dostal první, v podstatě nepoškozený Messer-
schmitt Bf 109 F. Došlo k tomu v souvislosti
s jedním ze Stirlingů. Stroj W7433, jemuž velel
F/O C. I. Rolfe, byl po odhození pum zasažen
do ocasních ploch pilotem Bf 109. Osamocený
německý letec na čtyřmotorový stroj dorážel
po celou dobu letu nad Kanálem. Horní stře-
lec byl přesvědčen, že se mu podařilo nepřá-
telský stíhací letoun poškodit. Pak na pomoc
ohroženému bombardéru přispěchal na pomoc
Sgt. Jan A. Śmigielski s Hurricanem 306. pol-
ské peruti RAF a nepřítele donutil přistát poblíž
Doveru.
Německým letcem, který se pustil na vlast-
ní pěst za velkou kořistí, byl kupodivu ostříle-
ný veterán Hptm. Rolf Pingel, velitel I./JG 26,
držitel Rytířského kříže a veterán ze španělské
občanské války. Absolvoval 550 bojových letů
a na jeho kontě bylo šest vítězství ve Španěl-
sku a dalších 28 v druhé světové válce. Jeho
Bf 109 F-2 WNr. 12764 nebyl zasažen palbou
a během souboje u Doveru došlo k potížím
s jeho motorem. Śmigielski sice vznesl nárok
na vítězství, ale nebylo mu bohužel uznáno.
Pingelův „Friedrich“ se technikům RAF podařilo
snadno uvést do provozu a prošel rozsáhlými
testy. Na bojiště však přicházela modernizova-
ná verze Bf 109 F-4 a na podzim roku 1941 mu-
sela RAF čelit prvním Focke-Wulfům Fw 190 A.
Text: Jan Bobek
Ilustrace: Piotr Forkasiewicz
Červencový Circus
INFO Eduard32
Leden 2025