Page 11
Zahajovat svou bojovou kariéru v nejtěžším
období života 100. bombardovací skupiny, v
prvních týdnech října 1943, nebylo pro mladé
osádky ideálním začátkem. Když se však tyto
tvrdé podmínky setkají s výjimečnou osobností,
charismatem a odhodláním, dávají základ pro
vznik legendy. Jednou z největších legend 100th
BG byl Robert „Rosie“ Rosenthal. Svou operační
túru zahájili třemi bojovými misemi ve třech
dnech. Na první z nich odstartovali ve své zbrusu
nové B-17F pojmenované Rosie’s Riveters 8. října
1943 náletem na Brémy. Křes ohněm pro nováčky
představovala mise, ze které se nevrátilo 7 le-
tounů z jejich jednotky. Oni sami se vrátili s vážně
poškozenou Rosie’s Riveters, která si stejně jako
Rosieho osádka odbývala křest ohněm. Další den,
charakterizovaný mnohem klidnější misí, letě-
li s vypůjčenou B-17F „Royal Flush“. O další den
později, 10. října 1943, odstartovala Rosenthalova
osádka v Royal Flush na Münster. V ten den se
z formace Krvavé Stovky nevrátilo 12 letounů.
12 ze 13! Royal Flush s „Rosie“ Rosenthalem
a s „Pappy“ Lewisem za řízením, po neuvěřitelném
souboji s německými stíhačkami a nekonečném
ploužení se domů, s raněnými na palubě a pou-
ze dvěma funkčními motory, nakonec dosedla na
dráhu v Thorpe Abbotts, aby mohli jako jediní po-
dat svědectví o hrůze nad Münsterem.
Tehdy se z mladého právníka z Brooklynu,
který se dobrovolně přihlásil do armádního le-
tectva, začala stávat legenda. Když na začátku
března 1944 osádka odlétala svůj operační tur-
nus, přihlásil se Robert Rosenthal dobrovolně
do druhého. Později se stal velitelem 350th BS
a následně 418th BS. Byl výjimečným pilotem
a inspirativním velitelem pro mnoho svých mužů.
Létal jako commanding pilot pro 100th BG i celý
13th CW. Svou šňůru operačních letů nedobro-
volně zakončil 3. 2. 1945, když byl sestřelen při
náletu na Berlín. S poškozenou B-17 pokračoval
dál na východ ve snaze dostat se za bojové linie.
Poté, co všichni přeživší členové osádky vyskočili
na padácích, opustil letoun i on. Na padáku přistál
za frontou a s pomocí Rudé armády se dostal na
americké velvyslanectví v Moskvě a poté zpět do
Anglie.
Po válce byl Robert Rosenthal jedním z ame-
rických vyšetřovatelů při Norimberských pro-
cesech s nacistickými válečnými zločinci.
Od konce šedesátých let, až do své smrti v roce
2007, byl jedním z předních představitelů Asoci-
ace, později Nadace 100. bombardovací skupiny.
Na začátku roku 1944, poté co jako vedoucí
osádka dostali novou B-17G, předal Rosenthalův
tým svou B-17F Rosie‘s Riveters jejím novým uži-
vatelům, osádce Lt. Rosse E. McPhee. Ti ji pře-
jmenovali na Satcha Lass a byli s ní 4. února 1944
při náletu na Frankfurt sestřeleni.
Osádka Lt. Roberta ”Rosie“ Rosenthala, 418th Bomb Squadron, 100th Bomb Group, Brémy, 8. října 1943
B-17F 42-3307, později pojmenovaná Skipper,
nepatřila mezi letouny, se kterými se jednotka
přesunula do Thorpe Abbotts, ačkoliv tam dorazi-
la ještě před tím, než Stovka začala bojově létat.
Skipper se mohl zúčastnit již druhé bojové mise
jednotky 26. června 1943. Jako svůj osobní letoun
si ho vybral velitel 351. perutě, Maj. Ollen O. Turner.
Nová B-17 byla pojmenována po podle přezdívky
Turnerovy manželky, ačkoliv se přezdívka u jed-
notky brzy přenesla i na samotného Maj. Turnera.
Během srpna a září odlétal Skipper v péči
svého crew chief (vedoucí pozemní osádky) Dew-
ey R. Christophera a jeho pozemního týmu něko-
lik bojových misí. Dne 10. října 1943 byl zařazen
do sestavy skupiny při náletu na Münster. Ano,
toho letu, ze kterého se vrátil z celé jednot-
ky pouze Robert Rosenthal v B-17F Royal Flush.
Skippera před jistým zničením zachránil špatně
běžící motor č. 2, kvůli kterému se jeho osádka
musela předčasně vrátit. Dne 24. ledna 1944 se
100. bombardovací skupina vydala nad Frankfurt.
V sestavě byl také Skipper s osádkou Lt. Archie
J. Drummonda. Krátce po startu ve výšce 200 m
nad zemí je oslnily prudké přistávací reflektory
letounu B-24, startujícího z jiné nedaleké základ-
ny. Protože piloti B-24 evidentně B-17 před sebou
neviděli, Lt. Drummond potlačil pumami ob-
těžkaný letoun k zemi ve snaze zabránit srážce.
Varianta 1 - Maj. Ollen O. Turner. Velitel 351st
BS, osádka Lt. Jacka R. Swartouta, 351st Bomb
Squadron, 100th Bomb Group, Thorpe Abbotts,
červenec 1943
Varianta 2 - osádka Lt. Archie J. “Four Mile”
Drummonda, 351st Bomb Squadron, 100th Bomb
Group, Thorpe Abbotts, 24. ledna 1944
Skipper se tak v pravé klesavé zatáčce vyhnul
Liberatoru, ovšem zároveň se dostal nebezpečně
blízko k zemi. Při vyrovnání letu zachytil levou
polovinou křídla o střechu zemědělského stavení
asi 15 mil od své základny. Benzín z proražených
nádrží proměnil letoun v hořící pochodeň. Stroj
prolétl malým lesíkem a dopadl na pole za ním.
Náraz do země vymrštil skrze plexisklový nos
navigátora Lt. Maurice G. Zetlena, který zraněním
na místě podlehl. Zbytku osádky se až zázračně
podařilo z hořícího letounu vypotácet. Skipper
však shořel na místě, kde dopadl.
Varianta 1
Varianta 2
Varianta 2
INFO Eduard
11
Červen 2024