Strana 78
STAVEBNICE 12/2025
BL829, F/Lt John Plagis, No. 64 Squadron, Coltishall, Velká Británie, březen - září 1943
BL547, F/O Rick R. Richards, No. 402 Squadron, RAF Horne, Velká Británie, červen 1944
John Plagis se narodil 10. března 1919 v Hartley
v Jižní Rhodesii. Po vypuknutí války se přihlá-
sil k rhodesijskému letectvu, ale byl odmítnut,
protože byl oficiálně řeckým občanem. Proto se
v roce 1940 přihlásil do RAF. Na konci června
se nejprve připojil k No. 65 Squadron, následně
se přesunul k No. 266 Squadron. Na konci ledna
1942 byl převelen na Střední východ a 7. března
se stal jedním z prvních pilotů, kteří přeletěli
Spitfiry na Maltu z HMS Eagle během opera-
ce Spotter. Zpočátku létal u No. 249 Squadron,
u které mezi březnem a květnem sestřelil devět
letounů, z toho dva sdílené. Následně byl pře-
velen k No. 185 Squadron jako velitel A Flightu
a do konce června sestřelil další tři protivní-
ky. Počátkem července se vrátil zpět do Velké
Británie a byl převelen k No. 53 OTU. K operační
činnosti se vrátil v dubnu 1943 s No. 64 Squad-
ron se kterou se v září účastnil klamné operace
Starkey a do konce roku dosáhl dalších dvou
sestřelů. V červenci 1944 převzal velení No. 126
Squadron a během vylodění v Normandii dosá-
hl dalších tří sestřelů. V prosinci jednotka pře-
zbrojila na Mustangy a Plagis byl povýšen na
velitele Wingu. Po válce velel No. 234 Squadron
a No. 266 Squadron na Meteorech Mk.III. Z RAF
odešel v květnu 1948 a vrátil se zpět do Rho-
desie. Za války sestřelil 15 letadel samostatně,
dva ve spolupráci a stal se tak nejúspěšnějším
řeckém pilotem války.
V Den D měla No. 402 Squadron ve své výzbroji
směsici starších Spitfirů verze Vb a Vc a velelo
jí známé eso S/Ldr G. W. Northcott. Squadrona
byla součástí No. 142 Wing, který pod velením
dalšího známého kanadského esa W/Cdr Joh-
na Milne Checkettse operoval jako součást
protivzdušné obrany Velké Británie, i když pod
operačním řízením 2 TAF v roli stíhacích bom-
bardérů. Na Spitfiry Mk.IX byla No. 402 Squad-
ron znovu přezbrojena v červenci, ale jejich
působení u jednotky bylo krátké. Počátkem
srpna 1944 došlo k přesunu do Hawkinge, kde
byla squadrona přezbrojena na nové výkonné
Spitfiry Mk.XIV se kterými se okamžitě zapojila
do boje proti létajícím pumám V-1. Koncem září
1944 byla přemístěna k 2 TAF v Belgii a připojila
se k No. 125 Wing. V prosinci se stala součástí
No. 126 Wing RCAF, kde létala po boku Spitfirů
Mk.IX. Konec války zastihl jednotku na německé
půdě ve Wunstorfu s celkovým skóre 49,5 zniče-
ných nepřátelských letadel ve vzduchu. Jedním
ze Spitfirů Vb působících u No. 402 Squadron
během Dne D byl i stroj sériového čísla BL547
který byl opatřen trupovými kódy AE
-
R. Nejčas-
těji s ním létal F/O Rick Richards, který si nechal
na příď svého Spitfiru namalovat kresbu Black
Rufe, což byla postavička z komiksového časopi-
su Li’l Abner. Pod pilotní kabinou nesl standardní
označení většiny Spitfirů No. 402 Squadron, tedy
červený kanadský list v bílém erbu s bílým nápi-
sem City of Winnipeg.
INFO Eduard78
Prosinec 2025