Page 34
#82107
BOXART STORY
Americké letectvo během tzv. „shuttle“ misí
s využitím základen v SSSR zasáhlo od červ-
na do září 1944 celkem 24 strategických cílů.
Část z nich by nebylo možné bombardovat,
pokud by Sověti neumožnili bombardérům při-
stát na vlastním území. První „Shuttle Mission“
pod označením Frantic 1 byla naplánována na
2. červen 1944. Bylo při ní nasazeno 130 bom-
bardérů B-17 a 70 stíhacích letounů P-51 z 15th
AF ze základen v Itálii. Jednou ze stíhacích jed-
notek, které byly pro let na Východ určeny, byla
325th Fighter Group „Checkertails“. Její velitel
Col. Sluder později vzpomínal, že příprava mise
byla přísně tajná a vědělo o ní jen pět důstojníků
z jeho jednotky. Se stíhacími letouny Mustang
jeho 325th FG letěla poprvé do boje 27. květ-
na 1944, jednalo se tedy o zcela novou výzbroj.
Navíc bylo potřeba do Sovětského svazu do-
pravit i pozemní personál. Mechanici obdrželi
nové uniformy a nastoupili do bombardérů B-17
z 2nd BG. Byli přesvědčeni, že poletí do Velké Bri-
tánie, nebo dokonce domů. Když se během letu
dozvěděli, kam ve skutečnosti letí, řada z nich
byla v šoku. Na palubě jednoho z bombardérů byl
i Gen. Ira Eaker, velitel spojeneckých leteckých
sil ve Středomoří.
Mise z 2. června 1944 nebyla jen přeletem
přes nepřátelské území. Jejím cílem bylo ná-
draží v maďarském Debrecenu. Eaker kladl
velký důraz na to, aby se stíhací doprovod držel
blízko bombardérů, které vezly cennější ná-
klad než obvykle. Ztracena byla jen jedna B-17,
po zásahu flaku. Poté bombardéry přistály
v Poltavě na Ukrajině a „Checkertail Clan“ na-
konec po jistých navigačních potížích našel le-
tiště Pyrjatyn ležící o něco západněji. Na místě
na ně čekali jak Sověti, tak američtí kolegové,
kteří připravili pozemní zabezpečení. Sovětská
strana nedovolila odvézt fotografie ze základen
zpět na Západ, ale Američané pár filmů propa-
šovali. Co se týče pohostinnosti, Sověti zajis-
tili dostatek jídla, pití i pěveckých vystoupení.
Vojačky se ostýchaly s Američany tančit, ale
poté, co sovětský velitel vydal dámám rozkaz
k tanci, byla i tato část programu naplněna.
Z americké strany se do kulturní výměny zapojil
také stíhací pilot Bob Barkey a se svým tenorem
slavil dost velký úspěch.
Na 6. červen 1944 naplánovalo velení
15th AF úder proti cílům na Balkáně ze dvou
směrů. Na rafinérii v Ploiesti zaútočilo z Itálie
310 Liberatorů se stíhacím doprovodem, který
na sebe přilákal většinu stíhacích jednotek Osy
v Rumunsku. Další nálety z italských základen
směřovaly na Brașov, Pitești, Turnu Severin
a také na Bělehrad v okupované Jugoslávii.
Z východu nad Rumunsko přiletělo 104 osá-
dek B-17 ze základny v Poltavě a 42 Mustangů
z 352th FG. Jejich cílem bylo letiště Galați ve
východním Rumunsku. Letiště se jim podaři-
lo díky dobré viditelnosti zasáhnout a žádný
z bombardérů nebyl sestřelen. Nepřátelské stí-
hače sice osádky létajících pevností zahlédly,
ale protivníci byli tak daleko, že si Američané
nebyli jistí jejich identifikací. Poté se svaz vrátil
zpět do Poltavy a po přistání se osádky dozvě-
děly o zahájení vylodění ve Francii.
Trochu jinou situaci zažil stíhací doprovod.
Ve vzduchu se Američané střetli s rumunskými
piloty Messerschmittů Bf 109 G-6 z elitní Grupul
9 vânătoare. Američané nárokovali šest sestře-
lených stíhacích letounů a jeden Ju 88. Jedno
z vítězství si připsal i výše zmíněný 1/Lt.
Barkey, jehož letoun je zobrazen na boxartu Pio-
tra Forkasiewicze. Rumuni měli po boji pouze po-
škozené stroje, z nichž několik nouzově přistálo.
Podařilo se jim však sestřelit dva Mustangy.
Lt. Donald J. MacDonald padl do zajetí a Lt. John
D. Mumford zůstal nezvěstný. Stroj 2/Lt. Barrie
Davise těžce poškodil zkušený rumunský stíha-
cí letec Lt. av. Ion Dobran. Davisovi se podaři-
lo bez překrytu kabiny a s těžce poškozenými
ocasními plochami doletět do Mirgorodu na
Ukrajině. Zraněný Davis byl prvním americkým
letcem, který obdržel Purple Heart za bojovou
misi z území SSSR. Ion Dobran byl s poškoze-
ným strojem přinucen k nouzovému přistání,
když se dostal pod palbu 1/Lt. Wayna Lowry-
ho. Detaily k tomuto souboji najdete například
v publikaci vydavatelství Osprey „Rumanian Aces
of World War 2“ autora Dénese Bernáda.
Operace Frantic 1 byla ukončena 11. června
1944. Při návratu amerického svazu do Itálie
bylo cílem rumunské letiště Focșani. První
Shuttle Mission byla hodnocena jako velice
úspěšná. Další mise Frantic však postupně
přinesly problémy a bezpečnostní rizika, která
přispěla k narůstající nedůvěře mezi západními
Spojenci a Sovětským svazem. Přesto však po-
kračovaly až do mise Frantic 7 v září 1944.
Ilustrace: Piotr Forkasiewicz
První Frantic
Text: Jan Bobek
INFO Eduard
33
Srpen 2024