Page 96
POSTAVENO
P-51B-15-NA, s/n 42-106942, Col. Thomas Cristian, CO 361st FG, 8th AF, Bottisham,
Velká Británie, červen 1944
Absolvent West Pointu Thomas Christian se
rozhodl jít ve stopách svého otce a přihlásil se
k dělostřelectvu. Zde dosáhl hodnosti Second
Lieutenant a záhy změnil názor díky zájmu
o létání. Následovalo studium na Texas Air Corps
Flying School a poté, v roce 1940 byl jmenován
instruktorem na Randolph Field. V březnu 1941 se
stal členem 19th BG na Filipínách a létal s B-17,
po napadení Japonskem byl převelen do Austrá-
lie, kde přelétával P-40. Při této činnosti byl se-
střelen a považován za nezvěstného. Za pomoci
domorodců se ale dostal zpět. V roce 1942 byl při-
dělen k 67th Pursuit Squadron, kde létal s P-400
a byl povýšen do hodnosti majora. Zpět v USA se
připojil k 361st FG jako její první velitel. Byla to
poslední skupina, která byla v rámci 8th AF vy-
zbrojena Thunderbolty. Cristian postupně létal se
třemi stroji, všechny pojmenované Lou po jeho
dceři. V březnu 1944 byl ve věku 28 let povýšen
na plukovníka a dál létal na bojové mise až do
poslední 12. srpna 1944. Ten den byl při útoku na
pozemní cíle zasažen protileteckou palbou a při
havárii zahynul.
INFO Eduard
95
Srpen 2024