Page 54
Lt. (jg) Dean S. Laird, USS Ranger (CV-4), říjen 1943
STAVEBNICE 04/2024
Dean Samuel „Diz“ Laird byl jediným esem ame-
rického námořnictva se sestřely na pacifickém
i evropském bojišti. Po 2. světové válce slou-
žil také ve válce v Koreji a ve Vietnamu. Laird
v boji sestřelil 5,75 nepřátelského letadla a jeden
letoun poškodil. Dvě z jeho obětí byly německé
letouny Ju 88 a He 115, sestřelené v říjnu 1943
poblíž Norska během operace Leader. Ostatní
byly japonské letouny. Laird během druhé světo-
vé války absolvoval 138 bojových letů a byl mimo
jiné vyznamenán Distinguished Flying Cross
a Congressional Gold Medal. Létal na F4F Wildcat
a poté na F6F Hellcat a byl přidělen od listopadu
1942 do března 1943 na letadlovou loď USS Ranger
(CV-4). Od listopadu 1944 do března 1945 působil
z USS Essex (CV-9). V roce 1969 byl jedním ze tří
hlavních pilotů ve filmu Tora! Tora! Tora! Laird při
jeho natáčení pomáhal s rekonstrukcí útoku na
Pearl Harbor a během produkce nalétal přibližně
164 hodin.
VMF-441, Nanumea, listopad 1943
Marine Fighting Squadron 441 (VMF-441) byla vy-
tvořena 1. října 1942 v Tutuile na Americké Samoe
z části VMF-111 a létala na letounech F4F Wildcat.
Do konce května 1943 se celá squadrona přesu-
nula do Funafuti na Ellice Islands a 28. září 1943
následoval další přesun na základnu Nanumea.
Squadrona se v prosinci 1943 přesunula zpět do
Tutuily, kde přezbrojila na F4U-1 Corsair. VMF-441
byla známa také pod přezdívkou „The Blackjacks“.
Jednotce bylo během druhé světové války připsá-
no celkem 49 sestřelených letadel a po kapitula-
ci Japonska byla 11. července 1946 deaktivována.
Zobrazený Wildcat nesl nestandardní kamufláž
u které byl na původní starší schéma v odstínech
Blue Gray/Light Gray nově doplněn na horních
plochách trupu a křídel třetí odstín Semi-Gloss
Sea Blue. Příď letounu zdobil na levé straně mo-
torového krytu bílý nápis „Little Joe“ s motivem
hracích kostek.
INFO Eduard54
Duben 2024