Page 60
STAVEBNICE 09/2024
VC-4, Lt. Martin Ferko, USS White Plains (CVE-67), červen – září 1944
JV836, No. 882 Naval Air Squadron, HMS Searcher, srpen 1945
Leopold Martin Ferko se narodil slovenským
rodičům 29. ledna 1915 v Great Falls, Montana.
Získal bakalářský titul na Stanford University,
kde byl také hvězdou tamního týmu amerického
fotbalu. Poté vyučoval matematiku a angličtinu
na San Francisco High School a také trénoval
fotbalový tým, než se 3. února upsal námořnictvu
a zahájil letecký výcvik. Na základně Corpus
Christi v Texasu pak pokračoval jako instruktor,
než byl v červnu 1943 převelen na Pearl Har-
bor, kde se nalodil s VC-4 na USS White Plains.
Jednotka sestávala z 16 FM-2 a 12 TBM Avenger.
Během tří dnů Bitvy o záliv Leyte dosáhl všech
svých pěti sestřelů, ale nechybělo mnoho a první
dva mohly být i jeho poslední. Poté, co sestřelil
dva Oscary byl totiž sám napaden a jeho „Wilder
Wildcat“ dostával jeden zásah za druhým, než
útočícího nepřítele sestřelil Ens. Pool. Ferko pak
musel kvůli poškozené výškovce nouzově přistát
na Taclobanu, kde byl letoun opraven a mohl se
vrátit včas, aby dosáhl dalších tří sestřelů. Leo-
pold Ferko odešel od námořnictva v hodnosti
Lieutenant Commander a zemřel 16. května 1992
v San Franciscu.
No. 882 NAS se nalodila na palubu HMS Sear-
cher v září 1943 po předchozí službě na nosičích
Illustrious a Victorious. Již na těchto mateřských
lodích používala Martlety, jak nazývali Britové až
do ledna 1944 Wildcaty. Na palubě HMS Searcher
se s nimi zúčastnila významných operací podnik-
nutých královským námořnictvem proti nepříteli.
V dubnu 1944 to byla operace Tungsten (útok na
Tirpitz zakotvený v Kaafjordu), v srpnu 1944 ope-
race Dragoon (vylodění Spojenců v jižní Francii)
a v září téhož roku operace Outing (útoky na
Němci obsazené ostrovy v Egejském moři). Ná-
sledoval návrat na mateřské ostrovy, kde jed-
notka převzala nové Wildcaty VI (FM-2 Wildcat)
a v únoru 1945 zamířila opět na palubě Sear-
cheru k norskému pobřeží, kde podnikala nálety
na Němci okupované území. Po skončení války
v Evropě bylo rozhodnuto, že se No. 882 NAS na
palubě Searcheru přesune do Tichomoří, kde po-
sílí Britské tichomořské loďstvo, konec války ji
však zastihl na cestě během zastávky na Cejlonu
(nyní Srí Lanka). Celomodré Wildcaty VI, sloužící
u Britského Tichomořského loďstva, měly na-
malovány kokardy pouze v modré a bílé barvě.
Červený střed byl vynechán kvůli možné záměně
s japonskými Hinomaru. Zároveň byly na křídla
a ocasní plochy domalovány bílé pruhy kvůli
snadnější identifikaci vlastních letadel.
INFO Eduard60
Září 2024