Page 58
STAVEBNICE 10/2024
P-51C-10 NT, s/n 44-11096, 26th FS, 51st FG, 14th AF, Kunming, Čína, 1944
P-51C, Lt. G. J. Kaplanek and L. D. Monaghan, 118th TRS, 23rd FG, 14th AF,
Chengkung, Čína, květen 1945
Mustangy 26th FS nesly typickou žraločí tlamu
a často byly také ozdobeny nejrůznějšími nápisy.
Jejich mise byly zaměřeny primárně na podpo-
ru pozemních jednotek, ve vzdušných bojích tak
sestřelili piloti Mustangů 26th Fighter Squadron
deset nepřátelských letadel. 51st Fighter Group
strávila většinu druhé světové války obranou
obou konců letecké zásobovací trasy mezi Indií
a Čínou, nazývané The Hump (Hrb). Jednotka byla
aktivována v lednu 1941, téměř rok před vstupem
Američanů do války. Byla jednou z prvních skupin
vyslaných ze Spojených států na západ do Indie
po útoku na Pearl Harbor. V září 1942 se přesunu-
la do Dindžánu v Ásámu a v říjnu zahájila operace.
Dindžan byl v dosahu japonských letadel, a tak
51st FG strávila část období obranou zásobova-
cích tras a obranou vlastních základen. Účastnila
se také bojů během japonské ofenzívy v severní
Barmě v roce 1943. V říjnu 1943 byla 51st FG pře-
velena k 14th AF do Číny. Jejím úkolem byla obra-
na čínského konce Hrbu a také podpora čínské
armády. Prováděla také útoky na japonskou lodní
dopravu. V září 1945 se jednotka vrátila do Indie
a v listopadu do Spojených států.
Historie 118th TRS se v podobě 118th Aero Squad-
ron začala psát již 31. srpna 1917, kdy létala ve
Francii. V roce 1923 byla v rámci Connecticut
National Guard přeznačena na 118th Observa-
tion Squadron. Po japonském útoku na Pearl
Harbor spočívala její činnost v protiponorkovém
hlídkování u atlantického pobřeží. V srpnu roku
1942 byla vyňata z této činnosti a připravována
na nasazení v zámoří. V říjnu 1943, již jako 118th
Tactical Reconaissance Squadron, byla zařazena
k 23rd Fighter Group, létající v rámci 14th AF nad
oblastí CBI (China-Burma-India). Tam působila po
přesunu nejprve se stroji P-40 při obraně letišť
v Indii, z nichž operovaly stroje B-29. V květnu
1944 následoval přesun do Číny, kde jednotka
podnikala stíhací a bitevní útoky, zatímco prů-
zkumné lety byly spíše výjimkou. Po návratu do
USA byla opět zařazena ke Connecticut Air Na-
tional Guard. Jednotka je stále aktivní, nyní létá
pod označením 118th Airlift Squadron se stroji
C-130H Hercules. Rozpoznávacím znakem Mus-
tangů 118th TRS byl černý, žlutě lemovaný blesk
na trupu a malé blesky na koncích křídla. Stroj
s číslem 586 na zádi nosil na levé straně motoro-
vého krytu nápis Dottie’N’Butch a na pravé straně
motorového krytu nápis Roxie. Horní plochy tru-
pu a křídel byly kamuflovány barvou Olive Drab
a jejich povrch byl značně olétán.
INFO Eduard58
Říjen 2024