Page 56
W3312, S/Ldr James Rankin, No. 92 Squadron, RAF Biggin Hill,
Velká Británie, červen–srpen 1941
W3312, W/Cdr James Rankin, Biggin Hill Wing, RAF Biggin Hill,
Velká Británie, srpen–prosinec 1941
James Rankin vstoupil do RAF v roce 1935 a po
výcviku se nejdříve připojil k No. 25 Squadron,
následně byl převelen k Fleet Air Arm kde létal
u No. 825 Naval Air Squadron na HMS Glorious.
Po službě u FAA se stal instruktorem u No. 5 OTU.
Začátkem roku 1941 byl povýšen na velitele perutě
a převelen k No. 64 Squadron, aby získal operač-
ní zkušenosti. Během krátkého působení u této
jednotky si připsal sestřelení třetiny Junkersu
Ju 88 a dvě poškození. V únoru 1941 převzal ve-
lení No. 92 East India Squadron, která byla právě
přezbrojována na nové Spitfiry Mk.Vb. Během let-
ních bojových akcí se jeho skóre rychle zvyšovalo.
V červnu 1941 mu byl udělen Distinguished
Flying Cross za devět sestřelů a 14. června sestře-
lil Gallandova wingmana Obfw. Roberta Mengeho
z III./JG 26 (18 sestřelů). Spitfire W3312, který byl
osobním letounem Jamieho Rankina, byl jedním
z nejúspěšnějších a nejpestřeji zbarvených Spit-
firů u RAF. Na levé straně krytu nádrže jej zdobil
nápis EAST INDIA SQUADRON a pilotův osobní em-
blém, kterým byl červený lev v erbu. Pod kabi-
nou měl Rankin nakresleny symboly dosažených
sestřelů. Z pravé strany byl pod kabinou vyveden
darovací nápis „The Wiltshire Moonraker I“. Ran-
kinův Spitfire byl kamuflován standardním sché-
matem tvořeným z odstínů Dark Green / Dark
Earth / Sky.
V září 1941 se Rankin stal velitelem křídla v Biggin
Hill a v říjnu obdržel Distinguished Service Or-
der. V prosinci 1941 Rankin ukončil operační tur-
nus a byl poslán na velitelství stíhacího letectva.
V dubnu 1942 se vrátil k operačnímu létání a až
do prosince 1942 velel opět wingu z Biggin Hillu.
Následně působil v Central Gunnery School
a v srpnu 1943 převzal velení No. 15 Fighter Wing.
Během vylodění v Normandii v červnu 1944 byl
velícím důstojníkem No. 125 Wing. Rankin zazna-
menal celkem 22 sestřelů proti nepřátelským le-
tounům, z toho bylo pět sdílených sestřelů (13+1
sestřel na Spitfiru W3312), tři pravděpodobné
a dva sdílené pravděpodobné sestřely, 16 po-
škozených a tři sdílená poškození. Takřka všech
sestřelů dosáhl na Spitfirech Mk.Vb. Spitfire, se
kterým Rankin létal na podzim 1941 jako velitel
wingu Biggin Hill, nesl již nové kamuflážní odstí-
ny platné od 16. srpna. Dochované fotografie do-
kladují použití velmi tmavého odstínu Mixed Grey
(pravděpodobně odstín Extra Dark Sea Grey) na
místech původní Dark Earth, spodní plochy jsou
nově v odstínu Medium Sea Grey. Ačkoliv si mohl
Rankin jako velitel wingu zvolit místo perutních
kódových písmen své iniciály, nevyužil této mož-
nosti a ponechal si původní kódová písmena QJ
-
J,
nově přemalovaná do odstínu Sky.
STAVEBNICE 02/2024
INFO Eduard56
Únor 2024