Page 25
taková operace, již dříve se Stovka podílela na
zásobování odbojového hnutí na jihu Francie.
Zdánlivý poklid podzimu a začátku zimy 1944,
kdy jednotka po misi na Ruhland odlétala dalších
45 misí s bojovými ztrátami 7 letounů, zrušil
samotný konec roku a s ním nálet na rafinerie
v Hamburku. Neděle 31. prosince 1944 měla statis-
tiky Stovky opět značně rozkolísat. Nečekaná
dravost stíhačů Luftwaffe i flaku znamenala
ztrátu dvanácti letounů.
V následujících měsících se do pamětí Krvavé
Stovky více zapsaly především dvě berlínské
mise – 3. února a 18. března 1945, se ztrát-
ami 4 letounů a jejich osádek při každé z nich.
Se ztrátou „pouze“ dvou strojů se do historie
jednotky zapsala také mise na Buchen 7. dubna
1945, pro Stovku byly neobvyklými důvody ztrát.
V ten den se některé formace amerických bom-
bardérů setkaly s taranovacími útoky německých
stíhačů. Tyto útoky se nevyhnuly ani Stovce.
Ke dvěma ztraceným B-17 přibylo také několik
vážně poškozených, kterým se takřka zázrakem,
hlavně však uměním jejich pilotů, podařilo vrátit
zpět na základnu.
100. bombardovací skupina nad cílem. Kouřové stopy pocházejí od „flares“, speciálních pum vypouštěných vedoucím letounem, dávajícím ostatním ve formaci znamení
k odhození pum. (Don Bradley collection)
B-17G 43-38514 „E
-
Z Goin“, se kterou se z náletu na Buchen 7. dubna 1945 vrátila osádka Lt. Joe C. Martina poté,
co do ní zezadu narazil německý stíhač Bf 109. (Joseph A. Ciotola collection)
Germany Quits
V tomto období, přesněji 2. února 1945, nahra-
dil Col. Jeffreye ve funkci velícího důstojníka
Col. Jack Sutterlin. Ten jednotku vedl do 23. červ-
na, kdy se po něm vystřídali ještě dva velitelé –
Col. John Wallace a Col Harry F. Cruver.
Dne 20. dubna 1945 odstartovala 100. bombar-
dovací skupina na svou poslední bombardovací
misi s číslem 306. Cílem bylo nádraží v Oranien-
burgu. Domů se vrátila beze ztrát.
Základnou No. 139 Thorpe Abbotts v hrab-
ství Norfolk prošlo za dobu války okolo 7 000
příslušníků 100. bombardovací skupiny a jejích
podpůrných jednotek. Za 22 měsíců působení na
evropském válčišti Stovka ztratila 229 letadel,
757 jejích mužů bylo zabito, někteří z nich zůstá-
vají dodnes nezvěstní, 923 letců bylo zajato.
Působení 100. bombardovací skupiny v Evropě
přesto ještě neměl být konec. Na konci dubna
1945 byla mnohá území stále pod německou nad-
vládou, ještě zdaleka neutichly zbraně. Velkou
část Nizozemí trápil hladomor, civilisté trpěli
pod nacistickou zvůlí až do posledních dnů války.
Krvavá Stovka tedy ještě několikrát vzlétla nad
kontinent. Mezi 1. a 7. květnem 1945 odlétala,
podobně jako i jiné americké a britské bombar-
dovací jednotky, celkem šest Chowhound misí, při
kterých v nízkých letech jejich B-17G shazovaly
potravinové balíčky. Létaly v přízemních výškách
nad územím dosud obsazeným německými vojsky.
Ta však byla předem varována, ať se nepokusí na
prolétávající bombardéry s potravinami vystřelit.
V týdnech následujících po konci války v Ev-
ropě se Stovka podílela na repatriačních letech
pro válečné zajatce a nuceně nasazené občany
západních zemí z různých částí Německa a Ra-
kouska.
Do konce června 1945 pak byly ze základny
přelétnuty téměř všechny letouny s výjimkou
radarových pathfinderů. Muži, pro které skonči-
la válka, se vraceli domů. Část jednotky se pře-
sunula na půdu Německa, kde se podílela na
okupační správě. V Thorpe Abbotts zůstala až do
konce roku 1945 některé z podpůrných jednotek,
které se podílely na částečné demontáži základ-
ny. Ta poté sloužila až do roku 1956, kdy byla uza-
vřena a zapomenuta.
Až mnoho let po válce byl odstraněn silný be-
ton a asfalt vzletových drah i většiny pojezdových
drah a stojánek. Krajina se vrátila svému účelu.
Hrdinství mužů, kteří odsud před mnoha deseti-
letími s rozechvěním vzlétali do misí nad okupo-
vaný kontinent, do řeží velkých vzdušných bitev,
nebe prosáklého smradem z výbuchu granátů
flaku, hořícím benzínem, střelným prachem, krví
a slzami, však zůstává. Zůstává v odkazu mužů
a žen oné nejlepší generace, abychom si neje-
nom my mohli připomínat, jakou cenu má svobo-
da. Svoboda jednotlivce i národů. A jak důležité
je bojovat se zlem, byť se zdá, že ho nikdy
nemůžeme zcela přemoci. Ovšem odhodlání
a víra mužů Krvavé Stovky zůstávají inspirací.
Bývalý velitel 350. perutě Maj. Gale W. „Buck“ Cleven (uprostřed) se vrátil na základnu v dubnu 1944 poté, co se mu
podařilo uprchnout ze zajetí. Na snímku s Lt. Col. Davidem Lysterem, pozdějším velitelem perutě a Maj. Robertem
Rosenthalem, který téže peruti velel do svého nouzového přistání ve Francii 10. září 1944.
(Gale W. Cleven collection)
Dva nepříliš kvalitní, přesto však vzácné snímky
z operací Chowhound, kdy se 100. bombardovací
skupina podílela na zásobování hladovějících obyvatel
okupovaného Nizozemí potravinami (1. – 7. května
1945) (100th BG Archives)
HISTORIE
Speciál B-17F / The Bloody Hundredth 1943 INFO Eduard
25
červen 2024