Page 36
Lt. Roye F. Claytora se jménem „Duration + 6“.
Z mise, jejímž cílem byl přístav ve Warnemünde,
se DeSandersovi muži již nevrátili. Po těžkých
zásazích flaku se letoun zřítil do Severního moře.
Pět mužů z osádky zahynulo. Jediný, kdo z původ-
ní osádky kromě DeSanderse na základně zbýval,
byl radiooperátor Sgt. Rudden, který v ten den
rovněž neletěl. Byl brzy jako náhradník zařazen
do jiné osádky.
Alice from Dallas a Bill DeSanders osiřeli. Pro-
tože nebyl ještě zdravotně v pořádku, s jeho Alicí
létaly jiní. Tak tomu bylo i 17. srpna 1943 při útoku
na Regensburg. A Alice byla jednou z devíti B-17,
které 100. bombardovací skupina toho dne ztra-
tila.
Ironií osudu s Alicí v ten den letěla osádka Roye
F. Claytora, která přišla o svou Duration +6 právě
s původní osádkou Alice from Dallas o tři týdny
dříve…
Když se formace 100. bombardovací skupiny
na trase k Regensburgu dostala nad východní
část Belgie, napadla skupina německých stíhačů
spodní squadronu formace, vedené Maj. Gale
„Bucky“ Clevenem. Její zadní element vedl Roy
Claytor v Alici. A právě na ten se aktuální útok
stíhačů zaměřil a všechny tři jeho letouny poslal
k zemi. Stíhači zároveň sestřelili jednoho z wing-
manů Bucky Clevena, takže z šestičlenné for-
mace spodní squadrony zůstaly pouze dva stroje.
Prvotní zásahy Alice from Dallas byly velmi
vážné. Roy Claytor později vypověděl:
“Neviděl
jsem žádné nepřátelské stíhače, nikdo před nimi
ani nevaroval. Znenadání jsem však ucítil, že le-
tadlo dostalo silný zásah. Sklonil jsem příď dolů,
abych se dostal pryč od formace a zároveň jsem
uviděl, že hoří levé křídlo. Letoun se snažil přejít
do levé vývrtky. Dal jsem rozkaz k opuštění le-
tounu. Vstal jsem, stál mezi sedadly a řídil letadlo,
když vtom se zvedl nos a já jsem byl odhozen do
prostoru technického vybavení. Odtud jsem se
prodral k únikovému otvoru v přídi...”
Jak se za letounem objevovaly další padáky,
hořící Alice from Dallas se s vysunutým pod-
vozkem zuřivě zmítala nahoru a dolů a 360° za-
táčkou se blížila zpět k formaci, něž se zahalená
plameny konečně stočila k zemi. Ve výšce při-
bližně 8000 stop jí explodovaly palivové nádrže
Levá strana přídě Alice během ošetřování muži pozemní osádky.
INFO Eduard
Speciál B-17F / The Bloody Hundredth 1943
36
červen 2024