Page 47
Za zmínku jistě stojí skutečnost, že druhá Ro-
sie‘s Riveters, ona B-17G, se kterou Rosentha-
lova osádka dokončila operační turnus, byla se-
střelena 12. května 1944 při náletu na Most (Brüx)
v Československu. Letoun po zásahu stíhači
explodoval ve vzduchu u St. Goarshausen
v Německu. Celá osádka Lt. Alexandera Kindera
se zachránila na padácích.
V tu dobu však Robert Rosenthal už u 418. perutě
nelétal. Stal se asistentem operačního důstojní-
ka 100. bombardovací skupiny (Assistant Group
Operations Officer) a později velitelem 350. pe-
rutě, nyní již v hodnosti majora zahájil svůj do-
brovolný druhý operační turnus. Dále příleži-
tostně létal, především jako velící důstojník
(Commanding Pilot), v čele své perutě, skupiny či
13. combat wingu. Tak tomu bylo i 10. září 1944,
kdy vedl proud bombardérů na Norimberk. Kvůli
těžkému zásahu flakem nad cílem byl Rosie nu-
cen odpojit se od formace a na vlastní pěst se
pokusit s vážně poškozeným letounem o návrat.
Nouzové přistání za frontovými liniemi ve Francii
znamenalo nejenom záchranu osádky, ale pro
Roberta Rosenthala také zlomenou ruku, po-
ranění v obličeji a vnitřní zranění,
se kterými skončil ve vojenské
nemocnici. Minul tak misi
následující den, kdy při náletu
na Ruhland ztratila 100. bom-
bardovací skupina v bojích nad
česko-německým Krušnohořím
13 svých letounů. Z Rosentha-
lovy 350. perutě se nevrátil ani
jediný. Když se hrůznou zprávu
v nemocnici dozvěděl, připom-
něla mu mimo jiné 10. říjen 1943,
kdy, až na jeho osádku, byli také
všichni ostatní z jeho jednotky
sestřeleni…
Po návratu z nemocnice se
Rosie krátce věnoval výcviko-
vému programu 13. combat
wingu a poté, 1. prosince 1944,
převzal velení své původní
418. perutě. Vzhledem k náročným velitelským
úkolům pokračoval v bojových letech s menší
intenzitou. I tak dokončil druhou operační
túru a započal třetí. Byl na své 52. bojové misi,
když 3. března 1945 vedl 3. bombardovací divi-
zi na Berlín. Nad cílem byl jejich letoun vážně
poškozen flakem, který zabil bombometčíka
a navigátora. Na palubě navíc vypukl požár. Ro-
bert Rosenthal věděl, že se nad vlastní území vrá-
tit nedokáže, a tak pokračoval na východ ve snaze
překročit bojové linie zde. Když už byly podmínky
takové, že hrozily bezprostřední havárií či explozí,
dal osádce příkaz vyskočit. Poté letoun opustil
i on. Při tvrdém přistání v oraništi na území niko-
ho si poranil nohy. Ležícího na zádech ho objevili
vojáci Rudé armády. S pomocí Sovětů se mu po-
dařilo na konci března 1945 vrátit do Anglie, kde se
až do konce května staral o výcvik nových osádek.
7. června 1945 se vrátil do USA.
Zde měl být zařazen do výcviku na B-29, ovšem
30. listopadu byl s poctami z armádního letec-
tva vyřazen. Přímý kontakt s hrůzami 2. světové
války však pro Roberta Rosenthala skončit
neměl. Jeho válečná zkušenost, vysoká inteli-
gence, právnické vzdělání a předpokládejme,
že i židovský původ, z něj učinily adepta na další
neobvyklou službu své vlasti a civilizace, v níž
Rosie věřil. V roce 1946 se vrátil do Evropy jako
člen týmu amerických žalobců v norimberských
procesech s nacistickými válečnými zločinci.
Během cesty se na zaoceánské lodi poznal
s kolegyní, právničkou Phillis Heller, se kterou se
v Norimberku oženil. Strávili spolu celý zbytek
života a vychovali tři děti.
B-17F 42-30758 LD
-
W ”Rosie’s Riveters“,
osádka Lt. Roberta ”Rosie“ Rosenthala,
418th Bomb Squadron, 100th Bomb Group,
Brémy, 8. října 1943
Major Rosenthal, už jako velitel perutě, při ceremonii udělování vyznamenání.
Takových absolvoval bezpočet. Za svou válečnou službu byl vyznamenán:
Distinguished Service Cross (za misi 3. 2. 1945 na Berlín), Silver Star (Münster, 10. října 1943)
s ratolestí (za období 3. 10. 1943 – 10. 9. 1944), Distinguished Flying Cross (dokončení 25 misí
8. 3. 1944) s ratolestí (12. 7. 1944 – 5. 8. 1944), Purple Heart s ratolestí (za zranění 10. 9. 1944
Nürnburg a 3. 2. 1945 Berlín), Air Medal se sedmi ratolestmi, Distinguished Flying Cross
(britský), Croix de Guerre (francouzský). ETO Ribbon se 4 Battle Star (Air Offensive Europe,
Normandy, Severní France, Rhineland), Distinguished (Presidental) Unit Citation, oprávněn
nosit 3 stužky na rukávu za 21 měsíců služby v zámoří.
B-17F 42-30758, už se jménem „Satcha Lass“, po nouzovém přistání u Roedingenu v Německu, 4. února 1944.
Když se řadu let po válce ustanovila veteránská
organizace 100. bombardovací skupiny, stal se
Rosie jedním z jejích nejaktivnějších členů a na
několik let také jejím prezidentem. Aktivní zůstal
až do své smrti v roce 2007. Dva roky před tím
přijel do České republiky, aby v Muzeu letecké
bitvy nad Krušnohořím v Kovářské vzdal hold
mužům své jednotky, kteří zde byli sestřeleni
v největší letecké bitvě nad Československem
11. 9. 1944.
Po Rosieho odchodu převzal otcovu štafetu
ve 100th Bomb Group Foundation jeho syn Dan
Rosenthal, který byl rovněž po mnoho let prezi-
dentem nadace a dnes působí jako její Vice Pre-
sident of Philanthropy a člen Board of Directors.
Ve filmové serii Masters of the Air ztvárňu-
je Roberta Rosenthala herec Nate Mann jako
jednu z hlavních postav příběhu. Méně známou
skutečností pak je, že do role jednoho z členů
osádky Roberta Rosenthala, při jeho poslední
misi na Berlín, byl obsazen Rosieho vnuk Sam.
Příslušníci pozemního personálu 418. perutě u Rosie’s Riveters II
–
Elil Schwartz, Harold Haglund, Chet Karwatski
a Bill Fogle.
Setkání přátel na Reunionu 100. bombardovací
skupiny v San Antoniu v roce 1979. Ani jeden z těchto
mužů netuší, že se o 45 let později stanou postavami
velkolepého seriálu Masters of the Air, který jejich
dávné příběhy znovu oživí. Zleva: Harry Crosby,
Robert Rosenthal a Everett Blakely.
B-17G 42-31504 „Rosie‘s Riveters II“, se kterou
Rosenthalova osádka dolétala v březnu 1944 svůj
operační turnus. Dne 12. května 1944 byl tento
letoun s osádkou Lt. Alexandera W. Kindera ztracen
při náletu na Most (Brüx).
Speciál B-17F / The Bloody Hundredth 1943 INFO Eduard
47
červen 2024