Page 57
když letoun na stojánce jeho vedoucí mechanik
Sgt. Chris Starr omýval benzínem. Hrdý veterán
téměř 50 misí už svůj rekord do historie 8. le-
tecké armády nezapsal. Za těch devětačtyřicet
ovšem několikrát, i přes značná poškození
a mrtvé či raněné na palubě, dokázal Horny II své
osádky vždy spolehlivě dovézt domů.
Příslušník pozemního personálu S/Sgt. Ernest
M. Lovato, autor kresby Horny II. Kromě tohoto
letounu ozdobil jeho talent také řadu dalších B-17
od 100. bombardovací skupiny. Zde se Ernest
Lovato na jaře 1944 podepisuje na B-17F
Squawkin Hawk, která se po dokončení
50 misí měla vrátit do Spojených Států.
Poslední osádkou, která s Horny II létala, byli muži
Lt. Ferdinanda J. Herrese. Letoun na snímku, Good
Pickin s/n 42-6153, byl využíván k výcviku
v USA a na bojiště se nikdy nedostal.
Odstraňování trosek B-17F Horny II
po nehodě 9. května 1944.
B-17F 42-5957 XR
-
D ”Horny II“, osádky Lt. Sumnera Reedera,
Lt. Henry M. Heningtona, 349th Bomb Squadron, 100th Bomb Group,
Thorpe Abbotts, začátek roku 1944
„Anglický“ příběh osádky Lorena C. Van Steenise
nezačal v Thorpe Abbotts, ale v Bury St. Edmunds
u 94. bombardovací skupiny, kam na začátku
podzimu 1943 dorazila, a ještě před zahájením
bojových misí prodělala několik letů v rámci vý-
cvikového programu skupiny. Letci Van Steen-
isovy osádky byli připraveni zahájit svou bojovou
túru se svou jednotkou, hrdě nesoucí na svých le-
tounech písmeno „A“ ve čtverci, když k jednotce
dorazil požadavek velení, aby nabídla některé
ze svých osádek k převelení do Thorpe Abbots,
protože 100. bombardovací skupina byla hluboce
pod stav. Byla téměř polovina října a Stovka od
začátku měsíce ztratila 20 osádek. Van Steeniso-
vi muži byli naloženi na náklaďák a převezeni do
Thorpe Abbotts.
T/Sgt. Earl V. Benham na ten den vzpomínal:
„Přivítal nás nějaký důstojník od Stovky a my
jsme vstoupili do operační kanceláře. Dělali
jsme si legrácky z toho, že jsme sem dorazili
v říjnu třináctého. Považovali jsme to za šťast-
né znamení osudu. Ten důstojník nám na to řekl:
‘Hoši, jste teď u nás vedeni jako osádka číslo 13
a vám přidělený letoun má číslo 413. A taky tohle
je část 13. combat wingu...‘ Když jsme opouštěli
místnost, zavolal ještě jakoby mimochodem... ‚jo –
a to vaše letadlo se jmenuje Hard Luck!‘.“
Snad kolem žádné B-17F ve 100. bombardo-
vací skupině se netočí tolik legend a bájí, jako
kolem tohoto letounu. Vybízelo k tomu právě
několikrát opakující se číslo 13, které vždy v le-
tectví hrálo určitou roli. Některé z těch třináctek
byly skutečné, některé přibásněné. Že však šlo
o výjimečný letoun, je nesporné. Tato B-17F měla
Text: Jan Zdiarský
Barevné profily: Michal Fárek
Fotografie: 100th Bomb Group Archives
Titulní fotografie: B-17F 42-3413 Hard Luck ve formaci
během cvičného letu nad Anglií, červenec 1944.
Raná podoba přídě letounu. Nápis postrádá tmavý
podklad a chybí i další barevné doplňky, které během
téměř dvanáctiměsíční bojové kariéry této B-17F
postupně přibývaly.
HARD LUCK!
B-17F-55-DL 42-3413 LN
-
V
Speciál B-17F / The Bloody Hundredth 1943 INFO Eduard
57
červen 2024